Une théorie controversée liant les visions de l’enfer dans les expériences de mort imminente à l’idée que la réalité est un monde simulé a été avancée par un médecin étudiant le phénomène.
Le Dr Orson Wedgwood, chercheur en soins de santé basé en Nouvelle-Zélande, affirme que les récits de personnes qui rapportent des expériences dites négatives de mort imminente contiennent souvent des caractéristiques étonnamment similaires, notamment des odeurs nauséabondes, des figures démoniaques et des images violentes.
Il soutient que ces thèmes récurrents peuvent suggérer que de tels épisodes ne sont pas simplement des hallucinations, mais pourraient refléter des expériences se produisant dans ce qu’il décrit comme une « simulation » créée par Dieu et conçue pour tester les âmes humaines.
Selon lui, la simulation agit comme un environnement structuré dans lequel les individus sont efficacement évalués sur leurs choix au cours de leur vie.
« Nous sommes dans un environnement créé, ou une « simulation » dans laquelle nous sommes testés. Notre conscience, notre comportement et les expériences que nous vivons sont réels, mais le reste ne l’est pas », a-t-il déclaré.
« La simulation est conçue pour nous trier entre ceux qui seront avec Dieu une fois la simulation terminée et ceux qui ne le seront pas, le tout dans un environnement sûr où nous ne pouvons causer aucun dommage. »
L’hypothèse de la simulation suggère plus largement que ce que les humains perçoivent comme la réalité peut être généré artificiellement, un concept popularisé dans la fiction comme The Matrix.
Cela a également été discuté en public par des personnalités telles qu’Elon Musk, qui a déjà suggéré que la réalité pourrait ressembler à une « série extraterrestre Netflix » dirigée par un créateur avancé.
Selon le Daily Mail, Wedgwood relie cette idée aux interprétations religieuses des expériences de mort imminente, suggérant que ceux qui rejettent Dieu peuvent soit perdre leur aspect éternel, soit se retrouver dans un royaume sombre au-delà.
« La plupart de ces propos sont conformes à la Bible, mais aussi à la théorie de la simulation exposée par des gens comme Elon Musk, qui ont conclu que la vie n’est pas un acte aléatoire de la nature », a-t-il déclaré.
Il affirme également que les individus peuvent toujours être « sauvés » de telles expériences s’ils invoquent Dieu.
Un cas qu’il cite est celui d’Ian McCormack, un surfeur néo-zélandais qui dit avoir vécu un enfer après avoir été piqué par une méduse en 1982.
« Je pouvais sentir la perversité ; elle était partout autour de moi », aurait déclaré McCormack.
Il décrivit plus tard une vision dans laquelle sa mère le pressait d’invoquer Dieu.
« Je me sentais comme un grain de poussière attiré dans une lumière rayonnante et délivré du royaume des ténèbres », a-t-il déclaré.
Wedgwood affirme que les expériences négatives de mort imminente sont rares et généralement caractérisées par une peur et un désespoir intenses.
Les recherches qu’il cite suggèrent qu’environ 14 % des rapports d’expériences hors du corps sont négatifs, dont environ la moitié impliquent des images démoniaques ou infernales.
Cependant, une étude de 2019 publiée dans la revue Memory a révélé peu de différence dans l’activité cérébrale entre les expériences de mort imminente positives et négatives, ce qui suggère que les deux peuvent provenir de processus neurologiques similaires mais diffèrent dans leur interprétation émotionnelle.
L’étude a conclu que cela pourrait expliquer pourquoi certaines personnes rapportent des expériences terrifiantes qui semblent tout aussi vives et bouleversantes que les expériences positives.
Wedgwood explore ces idées dans son livre Near Death Experience et AWARE Studies: Proof Of The Soul and God?, qui examine les récits d’expériences négatives de mort imminente.
Dans un exemple tiré d’une étude de 2019, une femme a décrit avoir rencontré des entités perturbatrices à l’approche de la mort.
« Je commence à distinguer des formes dans ce brouillard incroyablement épais. Humaines, bestiales, monstrueuses. Je nage dans une puanteur emplie de créatures horribles et furtives et je me sens submergée par la douleur », a-t-elle déclaré.
Wedgwood soutient que de tels récits sont souvent interprétés par les expérimentateurs comme étant véritablement infernaux, bien que de nombreux scientifiques restent sceptiques quant aux interprétations religieuses des expériences de mort imminente.
« De nombreux collègues avec lesquels j’ai travaillé au fil des années, des docteurs en doctorat et beaucoup d’entre eux seront d’accord, peut-être plus en privé qu’en public, sur le fait qu’ils ne peuvent pas fournir d’explications sur l’origine de l’univers, l’origine de la vie et d’où vient la conscience », a-t-il déclaré.
« Beaucoup d’entre eux adoptent désormais cette théorie de la simulation selon laquelle nous vivons dans une simulation, et cela s’apparente à un doctorat sérieux. »
