Après avoir travaillé avec un grand succès avec le scénariste Dalton Trumbo sur la liste noire, sur Spartacus, Kirk Douglas a embauché le scribe pour adapter le roman de 1957 de Howard Rigsby, Sundown at Crazy Horse.

Le titre du film de 1961 The Last Sunset verrait la star hollywoodienne incarner le fugitif Brendan O’Malley, qui traverse la frontière mexicaine et se réfugie dans la ferme de son ancienne amante Belle, interprétée par Dorothy Malone.

Pendant ce temps, le maréchal américain Dana Stripling, interprété par Rock Hudson, sort de sa juridiction pour garder un œil sur O’Malley.

Kirk a embauché Robert Aldrich pour réaliser le film, mais le cinéaste ne se souvient pas du tout avec émotion de l’expérience.

Des années plus tard, le réalisateur a déclaré à propos du tournage de The Last Sunset : « C’était un problème. J’ai trouvé personnellement extrêmement difficile de faire le film. Mais dans ce métier, il faut rester en vie. Vous devez prendre des sujets comme celui-ci pour gagner de l’argent pour manger, pour acheter plus de propriétés et lancer un autre projet.

Le principal catalyseur de sa querelle avec Kirk a été après que la star a découvert qu’Aldrich avait un certain nombre d’écrivains qui restaient avec lui sur le plateau mexicain travaillant sur d’autres projets.

Aldrich a déclaré à quel point l’acteur était contrarié de ne pas être aussi concentré sur The Last Sunset qu’il le souhaitait. Le réalisateur a affirmé: « Il est devenu fou, il est juste devenu fou. » En conséquence, il a renvoyé les scénaristes à Mexico.

Le cinéaste a trouvé particulièrement frustrant que Trumbo ait écrit le scénario, mais il est ensuite parti travailler sur Exodus d’Otto Preminger. Et au moment où il est revenu, « il était trop tard pour le sauver ».

Il a dit: « Kirk était impossible. Il savait que le scénario n’était pas bon. Tout a mal commencé, mal continué, mal fini. Cependant, Aldrich n’a pas reproché à Trumbo d’être parti travailler sur Exodus, affirmant qu’il avait « 2000% raison » de le faire.

Considérant que le scénariste communiste sortait de la liste noire d’Hollywood après plus d’une décennie, il devait relancer sa carrière.

Malgré ses problèmes avec Kirk Aldrich, il a été impressionné par sa co-vedette, déclarant: «Rock Hudson de tous les gens en est ressorti plus honorablement que quiconque.

« La plupart des gens ne le considèrent pas comme un acteur très accompli, mais je l’ai trouvé terriblement travailleur, dévoué et très sérieux… si tout le monde sur cette photo, du producteur à l’écrivain en passant par les autres acteurs, l’avait abordée avec le même dévouement qu’elle aurait été beaucoup mieux.