Des problèmes intestinaux courants tels que la constipation ou le syndrome du côlon irritable (SCI) pourraient être un signe avant-coureur de la maladie de Parkinson, suggère une étude.
On espère que les résultats – publiés dans la revue médicale Gut – inciteront les médecins à prendre note des problèmes intestinaux signalés par des patients présentant un risque de maladie de Parkinson. Une équipe de scientifiques belges et américains a exploré l’hypothèse de Braak, selon laquelle la maladie de Parkinson prendrait son origine dans le tractus gastro-intestinal.
Des suggestions similaires ont été faites pour la maladie d’Alzheimer et la « maladie cérébrovasculaire », également connue sous le nom d’anévrisme cérébral et d’accident vasculaire cérébral. Ils ont utilisé les données du réseau américain de dossiers médicaux TriNetX comprenant 24 624 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, 19 046 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et 23 942 personnes atteintes d’une maladie cérébrovasculaire.
Risque élevé de maladie de Parkinson
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont été comparées à des patients d’autres groupes selon l’âge, le sexe, la race et la durée du diagnostic, la fréquence des affections intestinales étant comparée dans leurs dossiers en moyenne six ans avant le diagnostic. L’équipe a ensuite divisé tous les adultes du réseau ayant reçu un diagnostic de l’une des 18 maladies intestinales en groupes distincts.
Ils ont ensuite été comparés à des personnes sans pathologie intestinale et suivis via des dossiers médicaux pendant cinq ans pour voir combien d’entre eux développaient la maladie de Parkinson ou d’autres maladies neurologiques. Les deux études ont révélé que quatre affections intestinales étaient associées à un risque plus élevé de maladie de Parkinson.
Ceux-ci incluaient la constipation, les difficultés à avaler et la gastroparésie – une condition qui ralentit le mouvement des aliments vers l’intestin grêle – qui étaient toutes associées à un risque doublé de développer la maladie de Parkinson au cours des cinq années précédant le diagnostic. Les patients souffrant du SCI sans diarrhée étaient 17 % plus à risque.
L’étude « est la première à établir des preuves observationnelles substantielles »
L’équipe a déclaré que l’étude « est la première à établir des preuves observationnelles substantielles » selon lesquelles un diagnostic clinique de problèmes intestinaux « pourrait spécifiquement prédire le développement de la maladie de Parkinson ». Ils ont ajouté : « Ces résultats justifient une vigilance à l’égard des syndromes (gastro-intestinaux) chez les patients présentant un risque plus élevé de maladie de Parkinson et soulignent la nécessité d’une enquête plus approfondie sur les précédents (gastro-intestinaux) dans la maladie d’Alzheimer et les maladies cérébrovasculaires. »
Clare Bale, directrice associée de la recherche à Parkinson’s UK, a déclaré que « les résultats ajoutent du poids » à l’hypothèse et que les problèmes intestinaux pourraient être un signe précoce de la maladie. Elle a ajouté : « Comprendre comment et pourquoi les problèmes intestinaux apparaissent dans les premiers stades de la maladie de Parkinson pourrait ouvrir la voie à des approches de détection précoce et de traitement ciblant l’intestin afin d’améliorer les symptômes et même de ralentir ou d’arrêter la progression de la maladie. »
