Des millions d’utilisateurs Apple pourraient prétendre à une compensation d’une valeur allant jusqu’à 77 £ chacun après le groupe de consommateurs Lequel ? a franchi un obstacle juridique majeur dans sa bataille de 3 milliards de livres sterling contre le géant de la technologie.
Le champion des consommateurs a déclaré qu’il représenterait jusqu’à 39,7 millions d’utilisateurs iCloud au Royaume-Uni dans une plainte historique accusant Apple d’utiliser des pratiques anticoncurrentielles qui enfermaient effectivement les clients dans son service de stockage cloud et les obligeaient à payer plus qu’ils ne le devraient. L’affaire a franchi une étape importante après que le Tribunal d’appel de la concurrence a accordé Which? une ordonnance de procédure collective (CPO), permettant à la réclamation de se poursuivre sur une base opt-out.
Lequel? allègue qu’Apple a abusé de sa position dominante en accordant un traitement préférentiel à iCloud et en rendant plus difficile pour les utilisateurs de passer à des fournisseurs de stockage cloud concurrents.
L’organisation affirme que ces pratiques ont « piégé » les consommateurs dans l’écosystème d’Apple, réduit la concurrence et permis à l’entreprise de facturer des frais d’abonnement plus élevés que ce qui aurait été possible autrement.
Si la réclamation aboutit finalement, les consommateurs concernés pourraient recevoir des indemnités allant jusqu’à 77 £ chacun, selon Which ?.
Dans le cadre de cette action, toute personne ayant utilisé iCloud entre le 8 novembre 2018 et le 8 juin 2026 et vivant au Royaume-Uni le 8 juin de cette année sera automatiquement incluse, à moins qu’elle ne choisisse activement de se désinscrire. Ceux qui vivaient à l’étranger à cette date mais qui ont utilisé iCloud pendant cette période peuvent adhérer à la réclamation.
Anabel Hoult, directrice générale de Which ?, a déclaré : « Which ? veut préciser qu’aucune entreprise, aussi puissante soit-elle, ne peut se permettre d’abuser de sa position.
« L’octroi du CPO signifie que nous sommes sur le point d’offrir aux consommateurs la réparation que nous estimons devoir à Apple et cela devrait envoyer un message fort à toute autre entreprise utilisant des tactiques anticoncurrentielles.
« Nous invitons désormais tous ceux qui pensent pouvoir être concernés à visiter www.cloudclaim.co.uk pour en savoir plus sur la réclamation et s’inscrire pour recevoir les mises à jour. »
L’action en justice a été initialement déposée en novembre 2024 et demande environ 3 milliards de livres sterling de dommages et intérêts au nom des consommateurs.
Lequel? fait valoir qu’Apple a restreint la concurrence en favorisant iCloud sur ses appareils iOS et en créant des barrières techniques qui ont rendu les services cloud concurrents moins attrayants. Il allègue également qu’Apple a lié les services iCloud à ses appareils d’une manière qui a rendu plus difficile pour les consommateurs de changer de fournisseur.
Le groupe de consommateurs affirme que ces pratiques ont conduit les clients à payer plus pour les abonnements au stockage cloud et à recevoir moins de stockage gratuit que ce qu’ils auraient fait dans un marché plus concurrentiel.
Apple a fermement rejeté ces allégations. Dans un communiqué publié précédemment, il a déclaré : « Ces affirmations sont infondées. Nous travaillons dur pour faire d’iCloud une expérience exceptionnelle, mais aucun client n’est obligé de l’utiliser et les clients du Royaume-Uni ont le choix entre de nombreuses alternatives. »
Il s’agit de l’une des plus importantes réclamations de consommateurs jamais déposées au Royaume-Uni et elle sera désormais portée devant le Tribunal d’appel de la concurrence, à moins qu’un règlement ne soit trouvé au préalable.
Il n’y a aucune garantie d’indemnisation, tout paiement dépendant de lequel ? finalement réussi à obtenir gain de cause contre Apple.
