
Des chercheurs néerlandais ont utilisé des superordinateurs et des drones, ainsi qu’un outil d’IA de pointe, pour prédire où les graines pousseront le mieux pour donner des plants de pommes de terre sains.
Selon eux, cela entraînera non seulement des rendements plus élevés, des cultures plus saines et plus résistantes, mais également moins de mauvaises récoltes, une réduction des déchets et un moindre besoin de pesticides chimiques.
Jusqu’à présent, les agriculteurs, les biologistes et les fournisseurs de semences étaient perplexes quant à la façon dont un champ rempli de plantes de la même variété pouvait donner lieu à une plage de croissance énorme.
Les scientifiques soupçonnent depuis longtemps que les bactéries et les champignons présents à la surface des plants de pommes de terre pourraient jouer un rôle clé, soit en stimulant la croissance et la résilience, soit en les entravant.
L’outil d’IA combine les données génétiques des microbes vivant sur les plants de pommes de terre et les images de drones des plantes qui ont émergé. L’équipe a ensuite découvert des modèles permettant d’identifier les microbes qui conduisent à la croissance la plus saine.
Le Dr Roeland Berendsen, de l’Université d’Utrecht, a déclaré : « Cela marque le début d’une nouvelle ère dans l’agriculture, où la microbiologie et l’IA s’associent pour améliorer l’agriculture.
« Nous sommes au début d’une voie révolutionnaire pour améliorer l’agriculture.
« Pour la première fois, nous pouvons prédire la qualité des plants de pommes de terre en fonction de leur composition microbienne. »
La recherche, en collaboration avec l’Université de technologie de Delft et des sélectionneurs de plantes, contribuera à mieux comprendre comment les microbes influencent la croissance des cultures.
Le biologiste a ajouté : « En élargissant le modèle d’IA avec encore plus de données, nous pouvons zoomer davantage pour étudier comment les microbes et les cultures interagissent. » Et à l’avenir, l’IA pourrait identifier le mélange parfait de microbes pour des cultures spécifiques, et pas seulement pour les pommes de terre.
Le Dr Berendsen a déclaré : « Nous pourrions enrober des plants de pommes de terre ou d’autres graines avec ces microbes bénéfiques. Ou même concevoir des plantes pour attirer et retenir les microbes idéaux.
Le Syndicat national des agriculteurs a été contacté pour commentaires.