Les garde-côtes philippins ont affirmé lundi avoir affronté un navire de guerre chinois qui était entré dans les eaux territoriales des Philippines avant de finalement s’éloigner. L’incident a vu le patrouilleur BRP Cabra signaler l’observation d’un navire de guerre de la République populaire de Chine, qui comprenait des marques chinoises, le 13 juillet.
Les garde-côtes philippins (PCG) ont déclaré avoir émis des avertissements radio aux Chinois avant de se rapprocher du navire pour identifier son activité dans les eaux philippines.
Au départ, le navire chinois n’a pas bougé. Cependant, après que BRP Cabra a émis un dispositif acoustique à longue portée pour réitérer ses préoccupations, la marine de l’APL a choisi de quitter la banque Maria Louise.
Le PGC déclare que le navire chinois n’a répondu par radio qu’après que le BRP Cabra se soit trouvé à 500 mètres.
« Garde-côtes philippins 4409, voici le navire de guerre 189 de la marine chinoise. Veuillez garder une distance de deux milles marins de moi », a déclaré le navire de Pékin, a finalement répondu.
L’incident fait suite à des mois de tension en mer de Chine méridionale.
En mai, près de trois cents navires chinois auraient été aperçus en train de s’attarder près de la mer des Philippines occidentale.
L’incident signalé la semaine dernière s’est produit juste un jour après le cinquième anniversaire de la décision historique de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer sur qui a le droit de revendiquer les eaux contestées de la mer de Chine méridionale.
Le tribunal arbitral indépendant en 2016 s’est prononcé en faveur de Manille et a vu Pékin rejeter la décision comme « rien de plus qu’un vieux papier ».
Il a ajouté : « Nous réaffirmons également qu’une attaque armée contre les forces armées philippines, des navires ou des avions publics en mer de Chine méridionale invoquerait les engagements de défense mutuelle des États-Unis en vertu… du traité de défense mutuelle États-Unis-Philippines de 1951. »
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijan, a déclaré lundi qu’il n’était pas au courant de l’altercation.
