Le protocole de l’Irlande du Nord – convenu dans l’accord sur le Brexit – est conçu pour éviter les contrôles douaniers le long de la frontière irlandaise. Mais la confiance a été gravement endommagée en janvier lorsque l’UE a décidé de bloquer l’exportation de vaccins COVID-19 vers l’Irlande du Nord.
La décision a été annulée mais la volonté de l’UE d’utiliser le remplacement du protocole en utilisant ses dispositions d’urgence «article 16» pendant une crise sanitaire a provoqué un choc entre les partis.
Les tensions en Irlande du Nord ont atteint leur point d’ébullition et le pays a été secoué par la violence de rue le mois dernier.
Il y a de la colère dans les communautés unionistes face à la façon dont le protocole post-Brexit a perturbé les échanges avec l’Angleterre, le Pays de Galles et l’Écosse.
Mais maintenant, le professeur émérite Adrian Guelke a averti que la «polarisation» à travers l’Irlande du Nord allait probablement se poursuivre.
Il a déclaré à Express.co.uk: « Je pense que la polarisation continuera.
«Je pense qu’il faut espérer que la façon dont le protocole est mis en œuvre rendra les choses plus faciles.
« Les gens trouveront comment faire fonctionner le protocole pour qu’il devienne moins perceptible. »
Le professeur Guelke a poursuivi en affirmant que l’UE et le Royaume-Uni étaient «prêts à mettre en œuvre» le protocole alors que les négociations sur le Brexit se déroulaient à la dernière minute.
Tout en prétendant qu’il y aura des domaines où aucune des parties ne pourra « se réconcilier », le protocole a été conçu pour trouver des solutions.
Il a ajouté: « Je suis sûr que l’intention est d’éviter une situation où il y aura des contrôles aux frontières entre la République et l’Irlande du Nord.
«C’est évidemment une priorité élevée des deux côtés.
« La priorité de l’UE est de veiller à ce que l’intégrité du marché unique soit protégée tandis que le Royaume-Uni a également des intérêts dans le commerce entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
« Il y aura des domaines où ils ne pourront pas se réconcilier mais ils pourront améliorer les moyens d’atteindre leurs objections.
« La conception générale est d’avoir un comité pour travailler sur la recherche de solutions. »
Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a indiqué qu’il était prêt à abandonner le protocole de l’Irlande du Nord pour protéger la paix alors que l’UE durcissait sa position.
Le gouvernement britannique a déclaré qu’il pensait toujours que le protocole pouvait fonctionner comme prévu, mais il craint qu’il ne se révèle « non viable » si la seule préoccupation de l’UE est de protéger le marché unique.
Ils ont accusé le bloc de saper plutôt que de soutenir l’Accord du Vendredi saint.
