Max Verstappen lance un grand défi au septuple champion du monde Lewis Hamilton cette saison, et les deux pilotes se sont affrontés sur la piste à plusieurs reprises. Pas plus tard que le week-end dernier, lors du Grand Prix d’Italie à Monza, Verstappen et Hamilton se sont retrouvés à la première chicane de la célèbre piste, entraînant l’abandon des deux pilotes. Red Bull a poursuivi la guerre des mots cette semaine en défendant son pilote néerlandais, qui a reçu une pénalité de trois places sur la grille pour la prochaine course en Russie. Le chef de Red Bull, Helmut Marko, a accusé Hamilton d’avoir organisé un « spectacle ».
Il a déclaré: « C’était un accident de course normal, toutes les histoires autour de lui ont été racontées par Mercedes », a déclaré Marko à Sport24 Auto. « Verstappen était déjà descendu lorsque Hamilton a tenté de sortir du bac à gravier avec le retour. La voiture médicale a vu cela et a continué.
« Et puis un spectacle est tiré que le pauvre Hamilton est soudainement blessé, et cetera. »
D’autres pilotes ont également donné leur point de vue sur l’incident – Carlos Sainz de Ferrari a déclaré qu’il était « assez clair » qui était en faute mais a refusé de révéler sur qui il rejetterait la faute.
Il a ajouté : « Ils se battent pour un championnat. Vous êtes plus exposé à ce genre d’incidents [in that scenario] comme nous l’avons vu dans le passé.
« Je suppose que c’est une chose naturelle en Formule 1, deux gars qui se battent pour le championnat ont tendance à se heurter le plus souvent. »
L’incident de Monza n’est pas la première fois que Verstappen et Hamilton se livrent une guerre des mots.
En octobre 2019, alors que le pilote Mercedes venait de sortir victorieux du Grand Prix du Mexique, son rival Red Bull accusait Hamilton d’avoir fait un « commentaire idiot ».
Hamilton a affirmé qu’il offrait au pilote Red Bull une marge de manœuvre supplémentaire de peur d’être « torpillé ».
Verstappen a répondu : « C’était un commentaire idiot à faire. Je n’ai pas besoin de fouiller les autres en conférence de presse car c’est irrespectueux et je préfère me battre sur la bonne voie.
«Cela montre seulement que je suis dans leur tête et je suppose que c’est une bonne chose.
« Je suis un coureur dur, mais juste, et ce n’est tout simplement pas correct [what Hamilton said]. J’aime me battre dur mais sur le fil.
« S’ils veulent que je reste derrière, il vaut mieux que je reste à la maison. Je veux me battre contre eux parce que c’est pour cela que nous sommes ici.
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a accusé Hamilton d’avoir mis la vie de Verstappen en danger dans la collision à 180 mph.
Lord Peter Hain, vice-président du groupe parlementaire multipartite sur la Formule 1 et les pairs travaillistes, a déclaré à Express.co.uk que Horner regretterait ces commentaires.
Il a déclaré: « Je pense que Christian regrettera ce que nous avons dit, il ne l’a pas répété, et espérons que cela ne se reproduira jamais, car c’était un incident de course et Max ne fait aucun prisonnier sur le circuit de course.
« La rivalité compétitive est bonne pour le sport. C’est aussi bon pour nous, les fans, mais elle ne doit jamais devenir amère et désordonnée comme je pense que c’est arrivé avec ces commentaires de Christian Horner. »
