Brooks Koepka a remué la marmite en suggérant qu’une règle des Masters est fréquemment enfreinte par les joueurs et leurs cadets, malgré les réglementations interdisant strictement le partage d’informations sur les parcours. La star du LIV Golf, qui était finaliste du Masters de l’année dernière, s’est retrouvée mêlée à une controverse lors du tour d’ouverture du tournoi à Augusta National l’année dernière.
Son cadet, Ricky Elliott, a été vu semblant avertir le cadet de Gary Woodland avec le mot « Cinq » après que le coup du fer 5 de Koepka ait atterri sur le green au trou 15. Selon la règle 10-2a, c’est une violation claire pour les joueurs de échanger ou solliciter des conseils en dehors de leur relation avec les cadets, les cadets étant tenus aux mêmes normes.
Tout manquement à cette règle entraîne une pénalité de deux coups. Malgré l’infraction potentielle, les officiels du Masters ont mené une enquête mais ont conclu qu’il n’y avait eu aucun acte répréhensible après avoir discuté avec les personnes impliquées.
Un communiqué des Masters a précisé : « Après la fin de la ronde de Brooks Koepka, le comité a interrogé son cadet et d’autres membres du groupe au sujet d’un éventuel incident sur le numéro 15. Toutes les personnes impliquées ont insisté sur le fait qu’aucun conseil n’avait été donné ou demandé. Par conséquent, le Le comité a déterminé qu’il n’y avait pas eu de violation des règles. »
Koepka, qui n’a pas décroché le titre l’an dernier grâce à la victoire de Jon Rahm, a évité tout scandale majeur concernant une éventuelle victoire. De retour à Augusta, Koepka a ouvertement commenté l’incident, alléguant que la règle interdisant le partage des informations sur le parcours est généralement ignorée par les joueurs et les cadets.
« Je veux dire, tout le monde échange des informations toute la journée », a-t-il déclaré. « En regardant dans les sacs des gars, les cadets font des signaux toute la journée. Mais qui savait, je pense que je préfigurais juste ce qui allait se passer. »
Paul McGinley, cependant, était furieux que Koepka ait échappé à une pénalité l’année dernière et était tout aussi perplexe devant le déni de l’incident par l’Américain.
« C’est très évident. Il est stupéfiant qu’ils l’aient nié », s’est exclamé McGinley sur Golf Channel. « Les preuves vidéo sont là, que cela vous plaise ou non. Il s’agit d’une violation des règles. C’est une pratique courante. Ce n’est pas toujours aussi flagrant. Les preuves sont accablantes. »
Brandel Chamblee a fait écho à ces pensées en déclarant : « Il m’a semblé qu’il regardait Brennan Little en disant : ‘Cinq’. Il donne des conseils. Les règles sont là pour protéger l’intégrité de la compétition. C’est évidemment une violation des règles. « .
Lorsque Koepka a été interrogé sur l’événement à ce moment-là, il a répondu : « Oui, nous l’avons regardé à notre retour. GW (Woodland) et Butchie (Little) n’avaient aucune idée de ce que nous frappions. Je le sais parce que GW m’a demandé ce que nous avions fait en marchant, alors que nous descendions. C’est donc tout ce que je peux vous donner.
Avec les récentes remarques de Koepka sur la règle, il ne serait pas surprenant que les responsables du Masters examinent de plus près tout échange d’informations cette année.
