Freddie Mercury reste l’un des grands leaders du rock, une figure emblématique d’un groupe légendaire qui a dominé les charts dans les années 70 et 80, ainsi qu’au début des années 90.

Les succès de Queen sont toujours aussi connus aujourd’hui qu’ils l’étaient il y a des années lorsque Bohemian Rhapsody, Another One Bites The Dust, I Want To Break Free, We Are The Champions et It’s A Kind Of Magic ont été diffusés par les radios et les chaînes stéréo à travers le monde. monde.

Brian May, Roger Taylor et John Deacon ont peut-être fourni la fabuleuse instrumentation musicale, mais la voix distinctive de Mercury a accueilli les auditeurs dans une expérience d’un autre monde en tant que chanteur principal de Queen’s, tandis que son sens du spectacle extraverti et flamboyant sur scène démentait un personnage timide et introverti. il.

Mais ses collègues musiciens avaient des doutes sur les capacités vocales de Mercury (né Farrokh Bulsara en 1946) avant qu’il ne rejoigne le groupe en 1970 alors qu’ils s’appelaient encore Smile.

C’était l’idée de Mercury de renommer le groupe Queen, peu de temps après avoir remplacé le chanteur original Tim Staffell qui avait quitté le groupe naissant.

Et même si les autres membres du groupe n’étaient pas sûrs du changement de nom, Mercury leur a dit « c’est merveilleux, ma chérie, les gens vont adorer ».

Avant de rejoindre, Mercury – un ami de Staffell – avait été un grand fan de Smile et cherchait désespérément à devenir leur chanteur principal, mais a dû attendre le départ de Staffell.

Les membres du groupe, cependant, tout en réalisant qu’il dégageait une présence scénique et un charisme en abondance, n’étaient pas trop sûrs de ses qualités vocales, car le batteur Roger Taylor, qui tenait un stand avec Mercury au marché de Kensington, se souvient encore de sa première rencontre avec lui, racontant SmoothRadio : « C’était dans mon appartement à Shepherd’s Bush. C’était un pote de Tim de l’université d’Ealing.

«Il était à la périphérie, juste un pote, vraiment. Il avait des aspirations musicales, mais nous étions de très bons musiciens et nous n’étions pas sûrs qu’il puisse chanter.

« Mais son dynamisme et sa détermination à écrire des trucs originaux étaient super. Et bien sûr, nous sommes devenus de grands amis parce que nous avions le stand.

« Nous vivions dans les poches les uns des autres, nous frottant ensemble pour manger. »

Mercury a également écrit de nombreuses chansons du groupe, notamment Bohemian Rhapsody, Somebody To Love, Killer Queen et Don’t Stop Me Now, et Taylor a ajouté : « Nous ne savions pas qu’il y avait cet incroyable auteur-compositeur avec cette incroyable sensibilité musicale cachée.

« Il était vraiment une telle joie d’être avec lui, une force motrice pour le groupe à ses débuts. »

May se souvient également de leurs doutes sur les capacités de chant de Mercury lorsqu’ils ont fait sa connaissance pour la première fois, en disant en 2021 : « Nous avons aimé Freddie depuis le début.

« C’était un personnage si exubérant et si plein de confiance. On s’est dit : ‘c’est un bon showman, mais sait-il chanter ?’.

« Au début, il se lançait et se donnait à 100 %, mais la voix n’était pas développée.

« L’instrument était là, mais il n’avait pas appris ce contrôle incroyable, qui a fait de lui le grand dieu Freddie Mercury.

« Alors nous ne savions pas. Nous avons juste pensé: » Eh bien, nous devrions tenter le coup. Freddie semble être partant. Pourquoi ne pas y aller? « . « 

Et lors de sa première rencontre avec lui, May a déclaré en 2013 : « Il est venu nous voir jouer – nous étions dans ce petit groupe appelé Smile et Freddie est venu nous voir.

« Il était vraiment enthousiaste et vraiment plein d’énergie, comme il l’a toujours été, et il est revenu et a dit ‘c’est génial, mais tu fais ça mal, et ça mal, et ça mal ». Ce dont tu as besoin, c’est de moi. »

«Il ressemblait à une rock star à cette époque, absolument. Il a agi comme une rock star. Il a toujours été une rock star. Il est né une rock star.