Brexit La Grande-Bretagne est en passe de signer un nouvel accord de libre-échange avec l’Australie, l’un des premiers accords globaux que le Royaume-Uni est sur le point de signer depuis sa sortie de l’Union européenne en janvier. Malgré les inquiétudes suscitées par le risque que des produits agricoles australiens moins chers inondent le marché britannique, le PDG de la Chambre de commerce australienne britannique, David McCredie, a noté que les produits agricoles constitueraient une «petite partie» du nouvel accord. M. McCredie a suggéré que le nouvel accord aidera les deux pays à renforcer leurs liens financiers et d’investissement à long terme.
S’adressant à Sky News Australia, M. McCredie a déclaré: «Nous avons parlé d’un assez large éventail de choses.
«Je pense qu’il est important de garder dans son contexte l’agriculture n’est qu’une très petite partie de cet accord et, en fait, le domaine dans lequel nous allons voir les plus grandes améliorations pour l’alliance Australie-Royaume-Uni est celui des services et des investissements en particulier.
«Il est mal nommé un accord de libre-échange de nos jours car, en fait, c’est une assez petite partie du tableau.
« Avec les chaînes d’approvisionnement mondiales et la façon dont les choses fonctionnent de nos jours, les marchandises sont importantes … ne vous méprenez pas, je souhaite vivement que les tarifs des véhicules de tourisme et du whisky écossais soient supprimés et que les tarifs soient appliqués au Royaume-Uni sur la même base. . «
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Il a ajouté: « Une grande partie de la discussion porte vraiment sur la montée en puissance des services d’investissement et de négociation qui ont évidemment été paralysés parce que nous n’avons pas été en mesure de faire bouger les gens entre deux comtés au cours des 12 derniers mois. »
La secrétaire au Commerce international, Liz Truss, s’est entretenue par téléphone avec son homologue Dan Tehan après que les agriculteurs craignaient qu’une libéralisation totale ne les compromette gravement par leurs rivaux australiens.
Les ministres se sont réunis jeudi pour débattre de leurs différends avec le secrétaire à l’Environnement George Eustice et le ministre du Cabinet Michael Gove menant la résistance à l’accord zéro tarif, zéro quota que les Australiens réclament.
M. Eustice et M. Gove auraient exprimé des inquiétudes quant au fait que les petits producteurs de bœuf et d’agneau – en particulier en Écosse et au Pays de Galles – ne pourraient pas rivaliser avec les fermes australiennes généralement beaucoup plus grandes.
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Les responsables ont cependant insisté sur le fait que tout accord avec l’Australie inclurait des sauvegardes pour les agriculteurs, avec des conditions qui devraient être introduites progressivement sur 15 ans pour leur donner le temps de s’adapter aux nouvelles conditions.
Une porte-parole du ministère du Commerce international a déclaré: «Tout accord que nous signons avec l’Australie comprendra des protections pour l’industrie agricole et ne compromettra pas les agriculteurs britanniques ou ne compromettra pas nos normes élevées.
« En règle générale, toute libéralisation tarifaire est échelonnée dans le temps. La viande australienne représente une très faible proportion des importations totales du Royaume-Uni et est produite selon des normes élevées.
« Nous continuerons de travailler avec l’industrie, en la maintenant impliquée tout au long du processus et en l’aidant à tirer pleinement parti des avantages du commerce. »
