L’effort d’évacuation de la Grande-Bretagne à Kaboul est entré dans ses dernières heures et a en grande partie mis fin au traitement des nouveaux évacués, a déclaré le secrétaire à la Défense, admettant qu’environ 1 000 Afghans pourraient être laissés pour compte. Ben Wallace a déclaré vendredi matin, alors que les ponts aériens se poursuivaient, que la mission n’a pas été interrompue par l’attaque terroriste qui a tué des soldats américains et des civils afghans faisant la queue pour fuir les talibans. Le secrétaire à la Défense a admis plus tard son plus grand regret dans la gestion de l’évacuation.
S’adressant à LBC, M. Wallace a déclaré: « Je pense que la plus grande frustration serait tout simplement simple.
« Qu’en fin de compte, chaque jour comptait et nous savions que le 31 août était la date limite il y a quelques jours, les Américains ont pris cette décision.
« Le G7 et le Premier ministre avaient demandé du temps supplémentaire.
« Nous avons eu un peu de temps dans le calendrier du départ des forces britanniques, mais dans l’ensemble, je reviendrai sur cela et dirai, si seulement j’avais encore sept jours de plus. »
Malgré le transport aérien de près de 14 000 personnes hors d’Afghanistan au cours des deux dernières semaines, M. Wallace a déclaré que « le triste fait est que tout le monde ne sortira pas ».
Il a refusé de donner un calendrier pour la sortie des forces britanniques alors qu’elles traitaient environ 1 000 autres évacués déjà à l’aéroport, mais a reconnu que cela arriverait avant le retrait des Américains, le président américain Joe Biden ayant fixé la date limite de départ à mardi.
M. Wallace a déclaré que le centre de traitement de l’hôtel Baron, près de l’endroit où l’attentat suicide a eu lieu, a été fermé à 4h30 du matin, tout comme la porte de l’abbaye de l’aéroport international Hamid Karzai.
« Nous traiterons les personnes que nous avons amenées avec nous, les 1 000 personnes environ sur l’aérodrome maintenant, et nous chercherons un moyen de continuer à trouver quelques personnes dans la foule où nous le pouvons, mais dans l’ensemble, le traitement principal est maintenant fermé et nous avons quelques heures », a-t-il déclaré à Sky News.
« Le gouvernement britannique doit assumer sa juste part de responsabilité et a de sérieuses questions à se poser sur la manière dont, malgré ses 18 mois de préparation, son incapacité à planifier et son incapacité à influencer les autres ont contribué à ce tragique échec politique », a-t-il ajouté.
L’ancien ministre conservateur des Affaires étrangères et de la Défense, Lord Hammond, a déclaré à Times Radio que le Royaume-Uni avait « échoué » dans sa mission de protéger le personnel afghan en ne complétant pas les évacuations.
Des responsables ont déclaré qu’au moins 13 soldats américains et 60 ressortissants afghans ont été tués et plus de 150 personnes ont été blessées dans une « attaque complexe » jeudi.
Mais M. Wallace a insisté sur le fait que les bombardements n’ont pas interrompu l’effort d’évacuation de la Grande-Bretagne, les ponts aériens se poursuivant tout au long de vendredi et peut-être jusqu’à samedi.
