Interdire les combustibles solides comme les poêles à bois et à bois dans les maisons britanniques pourrait sauver 1 500 vies par an et un financement stupéfiant de 54 millions de livres sterling du NHS, selon un rapport. Le cabinet de conseil en environnement Ricardo a appelé à davantage de réglementation concernant l’utilisation de brûleurs à combustible solide dans les maisons, tels que les poêles à bois et les foyers à bois, qui, selon lui, sont liés aux problèmes cardiaques, aux maladies pulmonaires, aux accidents vasculaires cérébraux, au cancer, etc.
Il a également révélé que des milliers de cas de diabète et d’asthme sont liés chaque année à des incendies domestiques, affectant la qualité de vie des personnes et mettant à rude épreuve les ressources du NHS. Commandé par Global Action Plan et le Hertfordshire County Council, le rapport a examiné les impacts sur la santé des incendies domestiques à travers le Royaume-Uni.
Son rapport révèle que le brûlage domestique est l’une des plus grandes sources de pollution atmosphérique par les particules fines au Royaume-Uni, un type de pollution par émissions intérieures liée à une série de problèmes de santé.
La combustion domestique contribue également à une moyenne de 3 741 nouveaux cas de diabète et de 1 493 nouveaux cas d’asthme chaque année. Ces problèmes de santé ont non seulement de graves implications sur la qualité de vie d’une personne, mais mettent également à rude épreuve les ressources du NHS, explique Ricardo.
Pour enquêter, l’étude a estimé les impacts de l’application complète de la législation existante sur les zones de contrôle des fumées, comme l’interdiction de l’utilisation de certains combustibles solides ou de l’utilisation de cheminées pour produire de la fumée, par rapport au changement de comportement consistant à supprimer toute combustion domestique « non essentielle » de combustibles solides.
Il a été estimé que l’arrêt de tous les brûlages domestiques non essentiels permettrait d’économiser jusqu’à 54 millions de livres sterling en coûts de santé chaque année et d’éviter 164 millions de livres sterling de coûts de productivité plus importants pour l’économie britannique par an, offrant ainsi des avantages presque cinq fois supérieurs à ceux qui pourraient être obtenus en utilisant seule la législation existante sur les zones de contrôle du tabagisme.
S’exprimant dans le rapport, Guy Hitchcock, directeur technique de la qualité de l’air, a déclaré : « Le brûlage domestique libère de fines particules de pollution qui peuvent être absorbées par les poumons et la circulation sanguine, entraînant ou exacerbant des problèmes de santé, notamment l’asthme, le cancer du poumon, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux, entre autres.
« Cela affecte directement les individus dans les maisons où les incendies ont lieu, mais aussi les voisins et les communautés. D’un point de vue économique, ces problèmes de santé coûtent des millions au NHS chaque année et consomment des ressources importantes. Non seulement la réduction des incendies domestiques améliorerait la santé publique, mais cela réduirait les pertes économiques dues aux absences du travail. »
Larissa Lockwood, directrice des politiques et des campagnes du Global Action Plan, a déclaré : « Nous devons tous rester au chaud cet hiver, et nous devons également réfléchir aux impacts sur la santé de nos choix de chauffage. Un feu ouvert ou un poêle à bois sont le moyen le plus polluant de chauffer une maison – la pollution de l’air causée par les poêles à bois coupe des vies courtes, envoie des personnes à l’hôpital et contribue à de graves problèmes de santé pour les habitants du Royaume-Uni.
« C’est un fait inconfortable, mais le fardeau sanitaire de la combustion du bois pour la population britannique est tout simplement trop important pour être ignoré. Les mesures existantes visant à réduire les émissions de la combustion du bois ne résolvent pas le problème actuel de la combustion du bois. «
« Le gouvernement britannique doit prendre des mesures pour garantir que chacun puisse accéder à un chauffage plus propre, plus écologique et plus abordable – notamment en veillant à ce que les maisons soient correctement isolées – ainsi qu’en renforçant les pouvoirs pour permettre aux autorités locales de lutter contre la pollution de l’air et en fournissant des orientations claires au public sur les méfaits pour la santé de la combustion du bois et d’autres combustibles solides dans nos maisons.
Depuis la publication du rapport, le gouvernement a annoncé qu’il mènerait des consultations sur les mesures visant à réduire l’impact environnemental de la combustion publique du bois, comme les poêles et les feux de joie, en dévoilant une consultation sur son plan révisé d’amélioration de l’environnement.
Les ministres ont déclaré que la consultation tentera de minimiser l’impact de ces changements sur ceux qui doivent brûler du bois et respecter les fêtes traditionnelles telles que Bonfire Night et Diwali. Le gouvernement a resserré l’objectif de réduire les concentrations de PM2,5 – un polluant à particules fines lié à l’asthme, aux maladies pulmonaires et aux maladies cardiaques – de 30 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2018.
Le Plan d’amélioration de l’environnement (EIP) déclare : « La combustion de combustibles solides contribue largement aux émissions nationales de particules fines (PM2,5) et constitue une source majeure de pollution de l’air, en particulier dans les zones urbaines. L’Organisation mondiale de la santé considère les PM2,5 comme le polluant le plus nocif pour la santé humaine (la pollution de l’air est responsable de 6,7 millions de décès prématurés chaque année, Organisation mondiale de la santé (OMS) 2025).
« Ces particules peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et les organes internes, et il existe de plus en plus de preuves liant l’exposition à une série de problèmes de santé débilitants, notamment les maladies cardiovasculaires et l’asthme. Nous mènerons des consultations sur d’autres mesures visant à réduire les émissions provenant de la combustion domestique… Nous consulterons sur de nouvelles mesures qui réduisent les émissions provenant de la combustion domestique, tout en minimisant l’impact sur ceux qui doivent brûler et en respectant les fêtes traditionnelles telles que Bonfire Night et Diwali. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « La pollution de l’air est un problème de santé publique grave. Comme indiqué dans notre plan décennal du NHS, nous nous engageons à réduire les émissions provenant des incendies domestiques afin de protéger la santé publique et les communautés locales.
« Depuis 2018, 575 millions de livres sterling ont été alloués pour aider les autorités locales à améliorer la qualité de l’air et nous travaillons à leurs côtés pour réduire les émissions afin de réduire l’exposition de chacun à la pollution de l’air. »
