Les historiens s’étaient creusé la tête sur les inscriptions grecques trouvées dans l’ancien temple sumérien de Girsu, qui se trouve dans la ville actuelle de Tello.
Agé de 4 000 ans, il est ancien et a été construit bien avant l’époque des Grecs de l’Antiquité, érigé à peu près au même moment où Stonehenge se rassemblait en Grande-Bretagne.
Les archéologues du British Museum ont maintenant décodé certaines inscriptions et pensent qu’un temple grec dédié à Alexandre le Grand a été fondé sur le site.
Par un coup du sort, ils pensent que le temple pourrait même avoir été érigé par Alexandre lui-même, transformant ainsi notre vision de l’empire grec antique et de l’homme lui-même.
Une pièce d’argent trouvée près du temple, frappée vers 330 avant notre ère par les troupes d’Alexandre, laisse entendre que le roi conquérant aurait pu visiter le temple après avoir vaincu les Perses dans l’Irak d’aujourd’hui.
Si cela est vrai, cela ferait des temples du site l’un des derniers actes d’Alexandre avant sa mort à l’âge de 32 ans.
La découverte suggère également que les contemporains d’Alexandre connaissaient l’existence d’un site vieux de 4 000 ans, abandonné depuis des millénaires.
Cela indiquerait également que les sociétés anciennes possédaient des connaissances historiques et une mémoire culturelle précises, ce qui se prête à l’exploration de la manière dont elles ont pu stocker ces souvenirs.
Le Dr Sébastien Rey, archéologue au British Museum, a déclaré au Telegraph : « C’est vraiment époustouflant. Nos découvertes situent le temple le plus récent du vivant d’Alexandre.
« Nous avons trouvé des offrandes, le type d’offrandes qu’on faisait après une bataille, des figures de soldats et de cavaliers. Il y a une chance, nous ne le saurons jamais avec certitude, qu’il soit venu ici à son retour à Babylone, juste avant de mourir.
Le site a probablement été habité dès 5000 avant JC et était au 3ème millénaire avant JC une ville sauvée par les Sumériens, la première civilisation établie au monde.
Il a été abandonné en 1750 avant JC, plus de 1 000 ans avant la naissance d’Alexandre, et n’a été révélé au monde que plus de 1 000 ans plus tard, lorsque des fouilles françaises sur le site au 19e siècle ont dévoilé des structures et des reliques.
Des fouilles ultérieures ont mis au jour des matériaux grecs mélangés à des statues sumériennes plus anciennes, créant ainsi une chronologie qui n’avait guère de sens.
Ils savaient qu’une structure grecque devait avoir été construite sur le site mais il y avait peu d’indices, seulement une tablette écrite en grec et en araméen qui disait : « Donateur des deux frères ».
Les travaux du British Museum ont peut-être finalement résolu cette énigme après avoir trouvé la pièce de monnaie qui situe le site à l’époque où vivait Alexandre.
L’équipe a également trouvé un autel et des figurines qui auraient généralement été laissées comme offrandes dans les temples grecs, comme la pièce de monnaie, ce qui suggère qu’il s’agissait d’un lieu de culte.
Et des cavaliers en terre cuite ont été retrouvés, semblables à ceux de la cavalerie compagnon qui constituait la garde du corps d’Alexandre, laissant entendre que celui qui avait laissé les offrandes était proche, sinon de l’homme lui-même.
L’inscription « donneur des deux frères » pourrait faire référence au père supposé d’Alexandre, Zeus, qui avait donné au monde à la fois le commandant et son frère Hercule et son homologue sumérien Ningirsu, selon le Dr Rey.
Il a ajouté que le fait que les gens savaient que Tello, abandonnée plus de 1 000 ans auparavant, était la demeure du dieu suggère une « mémoire culturelle profonde ».
Il est possible que le temple grec plus jeune placé au sommet de l’ancien site sumérien ait été créé lorsqu’Alexandre traversa la région à son retour d’Inde, juste avant sa mort en 323 av.
« Ce site honore Zeus et deux fils divins. Les fils sont Héraclès et Alexandre. C’est ce que suggèrent ces découvertes », a déclaré le Dr Rey.
