Des scientifiques égyptiens affirment avoir découvert les secrets de la construction du Grand Sphinx, l’une des plus grandes merveilles du monde antique.
Les origines du Sphinx ont déconcerté les chercheurs pendant des décennies, nombreux étant ceux qui s’accordent à dire que le visage de la statue a été sculpté à la main il y a plus de 4 500 ans par des tailleurs de pierre.
Cependant, la façon dont son énorme corps en couches a été conçu a divisé les opinions.
Aujourd’hui, cependant, de nouvelles recherches compilées par l’Université de New York – approuvées pour publication dans Physical Review Fluids – ont percé le mystère grâce à son analyse de la façon dont le vent se déplace contre les formations rocheuses.
Les scientifiques ont pris des tas d’argile molle contenant un matériau plus dur et plus durable pour reproduire le terrain du nord-est de l’Égypte.
Ils ont lavé les formations avec des courants d’eau rapides pour agir comme le vent auquel ils auraient également été confrontés.
À la fin de l’expérience, l’argile ressemblait à la même texture que celle du Sphinx.
Dans un communiqué, Leif Ristroph, l’auteur principal de l’étude, a déclaré : « Nos résultats offrent une possible ‘histoire d’origine’ sur la façon dont les formations de type Sphinx peuvent résulter de l’érosion. »
Il a ajouté : « Nos expériences en laboratoire ont montré que des formes étonnamment semblables à celles d’un sphinx peuvent en fait provenir de matériaux érodés par des écoulements rapides. »
L’expert a noté comment l’expérience a laissé la « tête » du lion, un « cou » et des « pattes » dégagés disposés devant sur le sol et un « dos » arqué.
Il a poursuivi: « Il existe en fait aujourd’hui des yardangs qui ressemblent à des animaux assis ou couchés, ce qui conforte nos conclusions. »
L’expérience reposait sur une théorie initialement proposée en 1981.
Composée par le géologue Farouk El-Baz, la théorie prétendait que le Grand Sphinx avait été créé naturellement par le vent érodant le sable.
Ristroph a conclu : « Les travaux peuvent également être utiles aux géologues car ils révèlent des facteurs qui affectent les formations rocheuses, à savoir qu’elles ne sont pas homogènes ou uniformes dans leur composition.
« Les formes inattendues proviennent de la façon dont les flux sont détournés autour des parties les plus dures ou les moins érodables. »
