L’entraîneur de Novak Djokovic a avoué que son protégé a eu « de la chance » d’avoir Rafael Nadal et Roger Federer dans les parages. Goran Ivanisevic a expliqué qu’il n’avait aucun mal à motiver le numéro 1 mondial car il pouvait le faire lui-même. Et le Croate pensait que Djokovic avait été encore plus stimulé par son intense rivalité avec les Big Three.
Djokovic était un retardataire dans la rivalité que Federer et Nadal avaient déjà noué entre eux. Au moment où le Serbe a remporté son premier titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie 2008, Federer en avait déjà 12 à son actif tandis que l’Espagnol en avait trois.
Mais le joueur de 36 ans a gâché leur fête et a commencé à défier ses rivaux pour les plus grands titres du sport et le classement n°1. Et Ivanisevic estime que Djokovic a eu de la chance d’avoir une concurrence aussi forte avec Federer et Nadal pour l’aider à continuer à s’améliorer.
«C’est un gagnant. C’est un gars qui se motive », a déclaré Ivanisevic – lui-même ancien champion de Wimbledon – lors de la conférence Entrepreneurial Attitude. « Il a eu la chance d’avoir des gars comme Rafa Nadal et Roger Federer avant lui, alors ils se sont poussés les uns les autres, mais c’est un gagnant né. »
L’ancien numéro 2 mondial savait cependant que Djokovic aurait pu atteindre la grandeur sans la rivalité, comme il l’a ajouté : « Pour lui, quand on lui dit qu’il ne peut pas faire quelque chose, c’est encore pire. Ensuite, il va vous montrer qu’il peut le faire.
En compétition contre Federer, Nadal et leurs records passés ont porté leurs fruits pour Djokovic puisque le joueur de 36 ans est revenu par derrière pour les surpasser. C’est Federer qui a battu pour la première fois le record du Grand Chelem en simple masculin en remportant son 15e en 2009 et il en a remporté 20 au cours de sa carrière.
Nadal a ensuite déplacé les poteaux de but lorsqu’il a décroché sa 22e couronne majeure et Djokovic a pu le dépasser cette année. Il est devenu le premier homme de l’histoire à remporter un 23e trophée du Grand Chelem à Roland-Garros et a ensuite remporté son 24e à l’US Open – seul dans l’ère Open et égalant le record de tous les temps de Margaret Court.
Djokovic compte également le plus grand nombre de semaines de tous les temps au n°1 mondial avec 395 et ce chiffre continuera d’augmenter puisqu’il occupe actuellement la tête du classement. Alors que le Serbe ne fait que grandir avec l’âge, Ivanisevic sait qu’il a également de la chance de pouvoir travailler avec le 96 fois vainqueur du titre. « Je suis heureux de former un génie, le meilleur joueur de tennis de tous les temps et l’un des meilleurs athlètes en général », a-t-il ajouté.
