Combattant à travers des champs de mines russes denses, de multiples lignes de tranchées fortement fortifiées et des champs ouverts avec peu de couverture contre les tirs d’artillerie, des milliers d’Ukrainiens sont morts au cours de leur contre-offensive qui a duré près de trois mois.
Le nombre de victimes des deux côtés de la ligne de front a grimpé en flèche cette année, mais il est difficile de déterminer des informations précises sur les chiffres exacts.
La Russie sous-estime systématiquement le nombre de morts et de blessés, tandis que l’Ukraine a criminalisé la publication du véritable bilan des morts, invoquant la sensibilité militaire.
Mais de hauts responsables américains connaissant ces chiffres secrets ont admis que pas moins de 500 000 soldats russes et ukrainiens ont été tués ou blessés ces derniers mois, soit une forte augmentation par rapport à 2022.
La dernière mise à jour du Pentagone sur les décès ukrainiens a été divulguée en ligne en avril, estimant que 17 500 personnes avaient été tuées ; les responsables américains ont déclaré ce mois-ci que le bilan s’élevait à 70 000 personnes, tandis que 100 000 à 120 000 autres personnes avaient été blessées.
Et même si l’Ukraine a libéré une série de petits villages et dégagé plusieurs lignes traversant les champs de mines russes dévastateurs au cours des derniers mois, il est peu probable que la liste croissante des victimes diminue.
Rares sont ceux en Ukraine qui n’ont pas reconnu le coût imminent de la contre-offensive du printemps, alors que la Russie s’est chargée de découvrir exactement quand elle commencerait.
Kira Rudik, une dirigeante de l’opposition ukrainienne, a déclaré à Express.co.uk que la contre-offensive était devenue « taboue » au sein de la population nationale puisque tout le monde connaissait quelqu’un qui serait impliqué et pourrait mourir pendant l’avancée.
Malgré tout l’entraînement occidental et les armes lourdes données à l’Ukraine, la Russie a eu plus d’un an pour préparer des dizaines de kilomètres de fortifications défensives et une avancée visant à « couper le pont terrestre », comme c’était l’objectif principal vanté, signifierait devoir franchir chacune de ces lignes.
Dans les premiers jours de la contre-attaque, alors que les Ukrainiens se faufilaient dans des champs jonchés de mines tout en étant bombardés d’en haut, les soldats du sud décrivaient la situation comme « pire que Bakhmut », qui avait été jusqu’alors le théâtre de la bataille la plus sanglante de l’histoire. toute la guerre.
Au cours des deux premières semaines de la contre-offensive, jusqu’à 20 % des armes envoyées par l’Ukraine sur le champ de bataille ont été endommagées ou détruites, selon des responsables américains et européens. Plus important encore, des milliers de soldats ont été tués ou blessés, ont indiqué des responsables.
Au cours des deux dernières semaines, alors que l’Ukraine perçait deux points chauds au centre de la ligne de front de 600 milles, la communauté des blogueurs russes a publié des dizaines de vidéos prétendant montrer la destruction d’un plus grand nombre de chars et de véhicules blindés occidentaux, ainsi que de soldats ukrainiens. .
Mais même si les gains ont été marginaux et le nombre de victimes élevé, l’attaque ukrainienne a coûté encore plus cher aux forces russes.
Les pertes militaires russes, selon les responsables, approchent les 300 000 personnes. Ce chiffre comprend jusqu’à 120 000 morts et 170 000 à 180 000 soldats blessés.
Néanmoins, la réalité de l’ampleur des pertes en Ukraine est mise à nu dans ses cimetières. Les sacs mortuaires arrivent quotidiennement.
Margo, 26 ans, une Ukrainienne, garde un cimetière près de la ligne de front à Donetsk, dans l’est, où elle enregistre les détails des personnes tuées.
« Le plus dur, c’est quand on voit un jeune homme mort qui n’a même pas 20 ou 22 ans. Et en réalisant qu’ils ne sont pas morts de leur propre mort », a-t-elle déclaré à la BBC.
« Ils ont été tués. Ils ont été tués pour leur propre terre. C’est le plus douloureux. Vous ne pouvez pas vous y habituer. Nous en arrivons maintenant au point où il s’agit à peu près [helping] les garçons rentrent à la maison.
