Biélorussie : annonce d’enrôlement à la gare routière de Barysau
En 2021, Mirik – son indicatif d’appel militaire – a abandonné son travail, sa vie, ses amis et sa famille pour effectuer le voyage terrestre exténuant de la Biélorussie à l’est de l’Ukraine. Une fois là-bas, il s’est engagé à combattre pour les forces armées ukrainiennes dans une guerre isolée mais féroce qui faisait rage depuis sept ans. Il avait 21 ans.
Il n’imaginait pas que dans deux ans, il combattrait dans le cadre d’un régiment beaucoup plus important spécialement mis en place pour les Biélorusses comme lui qui voulaient arrêter un ennemi commun – la Russie – dans une guerre à grande échelle. « C’est tellement plus difficile maintenant », a-t-il déclaré à Express.co.uk depuis une zone boisée quelque part dans l’est de l’Ukraine. «Chaque combat pourrait être votre dernier. Mais nous n’abandonnerons pas. »
Abandonner reviendrait à sacrifier non seulement l’avenir de l’Ukraine, mais aussi l’avenir de la Biélorussie pour ceux qui font partie du régiment Kastuś Kalinoŭski. C’est leur maison, où ils ont grandi, sont allés à l’école, ont eu leur premier emploi et peut-être leur premier amour. Et c’est là qu’ils prévoient de se battre.
Lorsque la Russie a lancé des missiles sur plusieurs villes ukrainiennes le 2 mars 2022, le bataillon Kalinoŭski a été formé, composé d’à peine 40 Biélorusses. Au 5 mars, 200 Biélorusses s’étaient rendus en Ukraine pour lutter contre la Russie, et 300 autres étaient prêts à traverser la frontière depuis la Pologne. Beaucoup d’entre eux serviront plus tard au sein de Kastuś Kalinoŭski.
À partir de ce moment, le bataillon a effectué diverses missions dans l’est de l’Ukraine aux côtés des forces armées ukrainiennes, s’engageant dans de lourdes missions de combat et de libération. De nombreux hauts gradés de Kastuś Kalinoŭski ont été tués dans le processus, d’autres ont reçu des récompenses de l’État ukrainien pour leur bravoure et leur engagement.
Le Kastuś Kalinoŭski espère vaincre la Russie en Ukraine et en Biélorussie (Image : Kastuś Kalinoŭski)
Mirik se bat en Ukraine depuis 2021 et dit qu’il continuera tant qu’il sera en vie (Image : Kastuś Kalinoŭski)
Des animateurs de télévision russes se moquent de l’Allemagne « édentée » et des chars américains « battus » alors que la guerre en Ukraine s’intensifie
Les présentateurs de télévision russes n’ont pas tardé à écarter les menaces des chars allemands et américains sur le champ de bataille en exposant ce que les experts militaires ont appelé les « vulnérabilités » des véhicules militaires.
Un animateur de la télévision publique russe a déclaré que les chars allemands Leopard 2 étaient des « voitures édentées », tandis qu’un autre a décrit les chars américains Abrams comme « battus ».
En mai 2022, le nombre de combattants volontaires avait tellement augmenté que le bataillon est devenu deux régiments complets, a expliqué l’attachée de presse de Kalinoŭski, Chabor – son indicatif d’appel – à Express.co.uk.
Le jeune homme de 25 ans n’a pas dit combien de soldats le régiment compte, mais, à travers un sourire ironique, a assuré qu’il s’agissait d’une belle figure. « Les chiffres sont suffisants », a-t-elle déclaré. « Nous sommes suffisamment nombreux pour atteindre l’objectif fixé et remporter la victoire. »
La victoire souhaitée est double. Le premier à écraser Poutine et son armée, le second à destituer Alexandre Loukachenko de son rôle de président biélorusse.
Le règne de Loukachenko est nostalgique, tiré directement du livre de jeu soviétique, lui-même ayant joué un rôle crucial à l’époque de la Biélorussie dans le cadre de l’URSS, à l’époque connue sous le nom de Biélorussie. Il est le premier et le seul président du pays, exerçant un contrôle total sur chacune de ses chaînes de pouvoir depuis sa première élection en 1994. Il y a eu six élections présidentielles depuis lors, chacune entachée de la même controverse et des allégations de jeu déloyal. On dit qu’il s’en délecte ouvertement, se décrivant comme le « dernier dictateur d’Europe ».
Sa rhétorique d' »homme fort » signifie qu’il trouve en Vladimir Poutine une âme sœur, et les deux entretiennent depuis plus d’une décennie une relation politique mutuellement bénéfique : si la Biélorussie ferme les yeux sur les relations plus louches de la Russie, elle peut compter sur l’importation et l’exportation. privilèges de Moscou pour contourner les sanctions occidentales, et vice versa.
Alors que le monde est conscient de leur partenariat, ce qui a fleuri entre la Russie et la Biélorussie de 1994 à 2022 a été largement ignoré.
Chabor, attaché de presse du régiment, a décrit la Russie comme un ennemi commun (Image : Kastuś Kalinoŭski)
Le niveau de confiance des pays a permis à Poutine de convaincre Loukachenko de remettre de grandes parties de la Biélorussie à son armée, les bases militaires et les aérodromes biélorusses devenant le quartier général exclusif des troupes russes combattant en Ukraine. Ces lieux sont également utilisés pour soigner les soldats russes blessés, croit-on.
Loukachenko a même permis à la Russie de tirer des missiles terrestres sur l’Ukraine depuis l’intérieur des frontières de la Biélorussie, entraînant effectivement le pays dans la guerre en tout sauf en nom. Les volontaires de Kalinoŭski craignent que tout cela ne soit une incursion russe sur le territoire de la Biélorussie et que bientôt le Kremlin arrache ces ficelles du pouvoir des mains de Loukachenko.
Pour la majorité des Biélorusses ordinaires, soutenir la guerre en Ukraine est une interdiction. Mais cela ne signifie pas qu’ils sont anti-russes. Un pays déchiré par des guerres impliquant des puissances extérieures pendant des centaines d’années a créé une atmosphère d’apathie et un désir d’éviter la confrontation à tout prix.
Des sondages cohérents – difficiles à évaluer dans un pays où il existe peu ou pas de sondeurs indépendants – montrent que les Biélorusses veulent simplement que leur gouvernement adopte une position neutre sur la guerre. Aller combattre activement dans un pays étranger est donc un acte de rébellion. Une qui risque des conséquences inimaginables.
Pour Mirik, aujourd’hui âgée de 23 ans, les répercussions potentielles sont plus graves. Dans sa vie passée, il faisait partie de la police biélorusse, un exécuteur du système autoritaire du régime. Il a déclaré: «À un certain moment, j’ai réalisé que ma position et mes opinions n’étaient pas d’accord et ne s’alignaient pas sur celles de Loukachenko et de l’État biélorusse. C’était un énorme conflit pour moi, et je savais que je devais faire quelque chose. »
Alexandre Loukachenko et Vladimir Poutine : un mariage paradisiaque (Image : GETTY)
Poutine et Loukachenko ont tous deux occupé des rôles de régime en URSS, photographiés ici à Moscou, 1999 (Image : GETTY)
Alors que la dissidence est traitée de la même manière dans tous les domaines, quel que soit le contexte – arrestation et torture – si Mirik était jamais pris, cela prendrait une toute nouvelle forme. « L’aspect physique serait terrible, et ils aggraveraient les choses parce qu’ils me considèrent comme l’un des leurs, un traître, qui a franchi la ligne », a-t-il déclaré. « La torture serait encore plus perverse et sadique, plus intense. »
En décembre, le régiment Kastuś Kalinoŭski s’est associé aux Cyber-Partisans, un collectif biélorusse anonyme de hackers. La réunion a fait allusion à ce qui est à venir, les deux plans de partage et les objectifs communs des «actions complexes» qui, selon eux, «apporteront la victoire sur les dictatures de Poutine et de Loukachenko».
Ce que tout cela signifie, cependant, laisse beaucoup à l’imagination. Et pour l’instant, Chabor reste vague lorsqu’on lui demande quand cela arrivera : « Le moment venu, tout le monde verra, le monde entier verra ce que sont les Biélorusses. »
Les combattants de Kalinoŭski sont engagés par les forces armées ukrainiennes et continuent de combattre l’armée russe de près. Et alors qu’ils aspirent à la création d’une Biélorussie pleinement indépendante et démocratique, leurs objectifs immédiats se concentrent sur la défaite des forces russes en Ukraine.
Certains ont suggéré que la guerre pourrait prendre fin en 2023, Poutine tirant peut-être ses troupes, ou une bataille ukrainienne décisive quelque part dans l’est du pays repoussant le personnel russe à travers leurs propres frontières.
Les stratèges conservateurs disent que le scénario le plus probable est que la guerre se prolonge et que le monde s’installe dans un conflit qui durera une grande partie des années vingt.
La lassitude de la guerre est l’une des principales craintes des puissances mondiales : combien de temps les gouvernements étrangers pourront-ils continuer à fournir de l’aide aux combattants pro-ukrainiens ? Peut-être la question devrait-elle être : combien de temps les combattants pro-ukrainiens peuvent-ils tenir dans ce qui devient bientôt une guerre sanglante, anarchique et désespérée ?
Le régiment a effectué des missions dans l’est de l’Ukraine dans le cadre des forces armées ukrainiennes (Image : Kastuś Kalinoŭski)
Le régiment espère un jour mener la bataille en Biélorussie et renverser le régime de Loukachenko (Image : Kastuś Kalinoŭski)
Mirik est sage quand il pense au temps qu’il lui reste. « D’un point de vue physique, c’est assez simple », a-t-il déclaré. « C’est aussi longtemps que j’ai mes capacités physiques. Ou aussi longtemps que je suis en vie. »
Mais qu’en est-il d’un point de vue mental ? Entre 2014 et l’invasion à grande échelle de 2022, le suicide était devenu le bilan caché de la guerre, les combattants ukrainiens étant souvent incapables de supporter le poids de ce dont ils avaient été témoins dans un pays en grande partie en paix.
« Eh bien, c’est différent », a déclaré Mirik. « C’est différent parce que quand vous regardez les Ukrainiens à côté de vous, vous vous rendez compte que ces gens, ils n’ont pas d’autre choix que de se battre. S’ils arrêtent ce qu’ils font, ils ne pourront pas libérer l’Ukraine, leur pays et eux-mêmes.
« Pour moi, c’est devenu pareil. Ils m’inspirent par leurs attitudes et me font comprendre que si j’arrête de me battre, il y a de fortes chances que je ne voie pas une Biélorussie libre. Et donc je le ferai, je dois continuer autant que je le peux mentalement.
Pour les combattants biélorusses, le destin de l’Ukraine est étroitement lié à l’avenir de leur propre pays. Une victoire pour l’Ukraine est une victoire pour la Biélorussie. Il n’y a pas d’autre option.
