Sir Gavin Williamson a démissionné du gouvernement après avoir fait face à un certain nombre d’allégations concernant sa conduite. Il a dit que les allégations devenaient une « distraction ». Sir Gavin fait actuellement face à trois allégations d’intimidation après qu’il a été révélé pour la première fois qu’il avait envoyé des SMS chargés de jurons à une collègue la semaine dernière.
Dans sa lettre de démission, Sir Gavin a déclaré qu’il « réfute la caractérisation » des allégations portées contre lui.
Il a déclaré qu’il avait « décidé de se retirer du gouvernement » pour lui permettre de « se conformer pleinement au processus de plainte » et « d’effacer mon nom de tout acte répréhensible ».
Sir Gavin a ajouté: « C’est avec une réelle tristesse que je présente ma démission, mais je veux profiter de cette occasion pour offrir mon soutien total et total depuis les bancs arrière. »
Dans sa réponse, le Premier ministre Rishi Sunak – qui fait l’objet de critiques croissantes pour sa décision de nommer le député à son cabinet – a déclaré : « Je soutiens votre décision de prendre du recul et je comprends pourquoi vous l’avez prise ».
La chef adjointe du parti travailliste, Angela Rayner, a déclaré que la saga était « le reflet accablant d’un Premier ministre faible ».
Elle a ajouté: « Rishi Sunak a nommé Gavin Williamson en pleine connaissance des graves allégations concernant sa conduite et a exprimé à plusieurs reprises sa confiance en lui.
« C’est encore un autre exemple du manque de jugement et de la faiblesse du leadership de Rishi Sunak. Il est clair qu’il est piégé par les sales accords en coulisses qu’il a conclus pour esquiver un vote et qu’il est incapable de faire passer le pays avant le parti. »
Sir Gavin fait actuellement l’objet de trois enquêtes distinctes sur son comportement, deux avec l’Independent Complaints and Grievance Scheme (ICGS) et la troisième une enquête interne du parti conservateur. Deux concernent un incident impliquant l’ancienne whip en chef Wendy Morton, tandis que l’autre concerne une plainte déposée par un responsable du ministère de la Défense.
Downing Street a déclaré qu’il enquêtait sur une allégation « grave » selon laquelle Sir Gavin aurait dit au responsable du ministère de la Défense de « se trancher la gorge ».
Sir Gavin est accusé d’avoir dit au fonctionnaire de « sauter par la fenêtre », affirmant que le député les avait « délibérément humiliés et intimidés » de manière régulière.
Dans une déclaration, le plaignant a déclaré qu’ils avaient eu une « période incroyablement difficile » à travailler pour Sir Gavin au ministère de la Défense et que l’intimidation présumée avait eu « un impact extrême » sur leur santé mentale.
Dans une interview extraordinaire avec Channel 4, diffusée quelques heures avant la démission de M. Williamson, l’ancienne whip en chef adjointe Anne Milton, qui travaillait avec Sir Gavin lorsqu’il était whip en chef, a affirmé que le député avait utilisé des « commérages salaces » comme « moyen contre les députés ». « .
Elle a dit qu’il y avait eu « quelques » incidents, où Sir Gavin aurait tiré parti des « préférences sexuelles des gens » ou d’autres questions sensibles contre eux.
L’ancien whip en chef adjoint a déclaré: « J’ai eu l’impression qu’il aimait les commérages salaces et qu’il les utiliserait comme levier contre les députés si le besoin s’en faisait sentir. »
« Il adorait tout ça. Il venait au bureau et disait : ‘Devinez qui aime, vous savez, une forme de sexe ou une autre’.
« Je l’ai trouvé très désagréable en dehors de tout. »
S’adressant à Channel 4 News, Mme Milton a ajouté: « À une occasion, nous avons eu un député qui avait eu quelques problèmes financiers et une aide financière a été accordée.
« Ce n’était pas une grosse somme, mais je me souviens qu’il m’a demandé de donner le chèque au député en question et il l’a agité sous mon nez et m’a dit : « Assurez-vous que lorsque vous lui donnerez ce chèque, il sache que je le possède maintenant ». .’
« Je suis sûr que si vous interrogez Gavin Williamson à ce sujet, il dira que c’était une blague. Je ne pense pas que ce soit une blague.
« C’était le sérieux avec lequel il l’a dit. Et je pense que l’essentiel est que si les exemples correspondent à votre expérience globale de quelqu’un, alors vous le croyez. »
Elle a dit qu’il s’était comporté de manière « contraire à l’éthique et immorale » en tant que whip en chef, décrivant son comportement comme « menaçant » et « intimidant ».
La série d’allégations est apparue après que des messages texte envoyés par Sir Gavin au whip en chef Wendy Morton ont été rendus publics la semaine dernière.
Le ministre du cabinet, qui était député d’arrière-ban à l’époque, a accusé Mme Morton de l’avoir exclu des funérailles de la reine dans une série de SMS chargés de jurons.
