La Russie a été frappée par un ensemble de punitions économiques sévères par l’Occident à la suite de son invasion de l’Ukraine. Les mesures punitives ont visé divers secteurs de l’économie, en particulier la finance et les grandes banques russes. La Banque centrale de Russie (CBR) a vu ses actifs gelés aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada et dans l’UE, alors que l’Occident tente de l’empêcher d’utiliser ses 630 milliards de dollars (470 milliards de livres sterling) de réserves de change.
Sberbank et Alfabank, deux des plus grandes banques russes, ont également été ciblées et se sont vu imposer des sanctions de blocage total par les États-Unis ces dernières semaines.
De nombreuses institutions financières occidentales ont fui la Russie à la suite des restrictions économiques imposées au Kremlin.
Visa et Mastercard (MC) ont suspendu leurs opérations en Russie le mois dernier, empêchant les Russes d’effectuer des paiements en dehors de leur pays avec des cartes émises par les deux sociétés.
Le Kremlin avait espéré conclure un accord avec le système chinois UnionPay comme alternative à Visa et MC et contourner l’interdiction.
Cependant, UnionPay s’est retiré hier de manière inattendue des pourparlers avec la Sberbank et d’autres institutions financières russes figurant sur la liste noire économique de l’Occident.
On pense que la société chinoise craint que les pays occidentaux n’imposent des sanctions secondaires à l’entreprise si elle coopère avec Moscou.
Une source bancaire a déclaré au site Web des médias russes RBC.ru : « Le projet [to issue UnionPay cards] est temporairement en attente.
« Ils ne confirment pas officiellement que c’est lié à des sanctions, disant que c’est en pause jusqu’à nouvelles instructions. »
UnionPay a été fondée en mars 2002 et fournit des services de cartes bancaires similaires à ceux de Visa et MC.
En 2015, elle a dépassé Visa et MC en valeur totale des paiements effectués par les clients et est devenue la plus grande organisation de traitement des paiements par carte au monde.
La société représentait 1% des cartes bancaires russes en 2020, selon Retail Banking Research.
L’UE, cependant, reste le plus grand partenaire commercial global de la Russie. L’année dernière, le commerce total entre les deux valait presque le double du commerce de la Chine avec la Russie.
Cela survient alors que Shell poursuit ses efforts pour vendre sa participation dans un important projet gazier russe.
La société a déclaré qu’elle couperait ses liens avec la Russie pour se conformer aux sanctions.
Le géant de l’énergie serait en pourparlers avec les entreprises publiques chinoises Cnooc, CNPC et Sinopec au sujet de sa participation de 27,5% dans l’entreprise de gaz naturel liquéfié Sakhalin-2.
Shell a averti que sa décision affecterait sa rentabilité, affirmant que cette décision lui coûterait jusqu’à 5 milliards de dollars (3,8 milliards de livres sterling).
