Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a confirmé qu’il serait privé du défenseur talismanique Ruben Dias jusqu’à six semaines après que l’international portugais s’est blessé aux ischio-jambiers en milieu de semaine. L’ancien homme de Benfica a été expulsé mardi soir lors du triomphe de la FA Cup à Peterborough, mais les résultats de l’analyse ont suscité des inquiétudes avant le rodage du titre de Premier League.
Liverpool, deuxième, sent maintenant le sang après que la défaite 3-2 à domicile de City contre Tottenham il y a près de quinze jours a permis aux Reds de combler l’écart au sommet.
De plus, la signature en janvier de Luis Diaz de Porto semble avoir donné un nouveau souffle aux challengers après avoir remporté la Coupe Carabao le week-end dernier.
City, quant à lui, traverse une période légèrement difficile alors qu’il cherche à conserver son mince avantage sur Liverpool.
Cependant, les champions ont maintenant été secoués par la nouvelle qu’ils seront sans Dias pour la visite de Manchester United ce week-end et au-delà.
City n’a enregistré qu’une seule victoire au cours de cette séquence, survenue en novembre 2018 (victoires 3-1).
Guardiola est également prudent sur le fait que City devra contenir Cristiano Ronaldo, qui était une cible pour le club l’été dernier s’il veut vaincre ses voisins bruyants.
« L’un des plus grands joueurs de ces 15 dernières années aux côtés [Lionel] Messi. Nous n’allons pas le revoir », a-t-il déclaré sur la star de United.
« Lorsque vous réalisez ces choses, vous êtes sous surveillance tous les jours. Aujourd’hui, surtout avec les médias sociaux. Il était trop bon et en tant que finisseur exceptionnel, top player. C’était une joie de regarder ces années-là. Nous devons faire exploser notre jeu et notre force pour l’éviter près du ballon.
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« Le match que nous avons joué là-bas, nous étions sous contrôle, la première fois qu’il est arrivé, Ederson a fait un arrêt incroyable. C’est la qualité haha, nous devons le contrôler. L’un des plus grands, une machine à marquer des buts, il est toujours si fort mentalement.
« Il gère cette pression sans problème, vit avec attente tout au long de sa carrière de manière positive. »
Liverpool a la chance de se déplacer à moins de trois points de City face à West Ham à Anfield samedi soir (17h30).
À la fin du match ce week-end, Liverpool aura encore un match en main contre ses rivaux en titre, qu’ils rencontreront au stade Etihad le mois prochain (10 avril) pour une confrontation décisive pour la saison.
