Damon Hill a exhorté les patrons de la F1 à anticiper la possibilité d’une « fin malheureuse » de la course au titre en avertissant à l’avance des pénalités à quiconque s’avérerait délibérément à l’origine d’un accident affectant la course au titre. S’adressant à Express Sport, le vainqueur du titre mondial 1996 a demandé une « indication claire » au préalable des commissaires, Lewis Hamilton et Max Verstappen étant toujours dans la course au titre.
Huit points seulement les séparent à deux courses de la fin de la campagne en cours, tandis que les marges sont encore plus minces au championnat des constructeurs.
L’écart entre Mercedes et Red Bull n’est que de cinq points, les Silver Arrows détenant le léger avantage.
Du côté des pilotes, c’est le challenger Verstappen qui prend l’avantage sur Hamilton, en quête d’un record de huitième titre mondial.
Avec des marges si serrées et si peu de points à prendre, un accident pour l’un ou l’autre coureur ou ses coéquipiers jouerait un rôle énorme dans le choix de la destination des deux trophées.
Mais l’ancien champion du monde Hill a déclaré qu’il serait dommage qu’une course au titre aussi tendue et disputée de près soit décidée d’une manière aussi « insatisfaisante », et a appelé les responsables à prendre des mesures pour dissuader les coureurs de faire quoi que ce soit de mauvais.
« Pour un pilote, résister à la tentation d’être un défenseur agressif est extrêmement élevé – c’est très difficile d’y résister », a déclaré le spécialiste de Sky Sports F1 de 61 ans.
« Je pense que le problème est de savoir comment le sport peut prendre des mesures pour éviter une fin malheureuse. Nous en avons assez de ces championnats qui ont été décidés de manière controversée, et je pense que, pour tout le bon travail que fait le sport, il est légèrement annulé quand nous avons une résolution insatisfaisante.
« Que peuvent-ils faire? Nous avons eu une saison où tous les points ont été retirés au gars qui est arrivé deuxième, ce qui n’était pas vraiment une pénalité.
« Je pense qu’une sorte d’indication claire est nécessaire avant d’entrer dans le vif du sujet – ils peuvent décider d’imposer une pénalité de points si nous avons un affrontement jugé injuste. C’est peut-être le seul moyen d’empêcher que quelque chose comme cela se produise. «
Ses propos interviennent quelques semaines après que le chef de Mercedes, Toto Wolff, a admis que le titre pourrait être décidé par un accident de style Senna/Prost, Hamilton et Verstappen mettant tout en œuvre pour gagner.
Le titre de 1990 a été décidé lorsque les deux légendes se sont écrasées au Grand Prix du Japon, ce qui signifie qu’Ayrton Senna a remporté le titre et qu’Alain Prost a été « dégoûté » par les actions du Brésilien.
Lorsqu’on lui a demandé à quel point le sport serait blessé par une telle conclusion cette année, Hill a ajouté : « C’est triste pour la F1 – nous avons l’obligation d’être sportifs.
« C’est considéré comme un peu naïf de s’attendre à ce que les footballeurs ou autres ne commettent pas de faute occasionnelle, mais ce serait formidable s’il y avait un moyen de résoudre le problème.
« Nous voulons repartir avec le sentiment que cela a été un grand championnat, disputé de près par deux adversaires et le meilleur homme et la meilleure équipe ont gagné.
« Vous ne voulez rien qui pèse sur le championnat à la fin. »
Hamilton et Verstappen s’affronteront à nouveau sur la piste lors du Grand Prix d’Arabie saoudite ce week-end, avant que le paddock ne se rende à Abu Dhabi pour la dernière manche de la saison.
Regardez le GP d’Arabie saoudite en direct, uniquement sur Sky Sports F1 le dimanche 5 décembre.
