La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a admis mercredi que la longue attente de l’adhésion des pays des Balkans à l’UE provoquait « l’impatience » et la « frustration ». Le président du Conseil européen, Charles Michel, a reconnu que bon nombre des 27 États membres n’étaient pas d’accord sur la capacité du bloc à accueillir de nouveaux membres. L’Albanie, la Macédoine du Nord, le Monténégro et la Serbie ont tous le « statut de candidat », bien que certaines nations soient plus avancées que d’autres dans le processus. La Bosnie est toujours un candidat potentiel, tandis que le Kosovo n’est même pas reconnu comme État par certains membres de l’UE.
L’élargissement de l’UE continue de provoquer des tensions au sein du bloc – alors que certains pays ne souhaitent pas de nouveaux membres, d’autres craignent que les pays des Balkans ne tombent sous l’influence de la Russie ou de la Chine s’ils n’obtiennent pas l’adhésion.
Sebastian Kurz, chancelier autrichien, a déclaré cette semaine : « Si l’Union européenne n’offre pas une réelle perspective à cette région, nous devons être conscients que d’autres superpuissances – la Chine, la Russie ou la Turquie – y joueront un rôle plus important.
« La région appartient géographiquement à l’Europe, et elle a besoin d’une perspective européenne.
Mira Milošević, chercheuse principale à l’Institut royal Elcano d’Espagne, a déclaré lors d’une conférence Euractiv en juillet que l’UE n’était peut-être pas une perspective aussi attrayante qu’elle l’avait été auparavant.
Elle a dit : « Le Kosovo ou l’Albanie, par exemple, voient aux États-Unis ce sauveur. La Serbie et (une partie de) la Bosnie-Herzégovine voient beaucoup plus de sauveurs en Russie ou même en Chine. »
Elle a ajouté que l’UE ne voit pas qu’« ils ne sont pas aussi attrayants qu’ils l’étaient il y a 35 ans. L’UE a perdu de sa crédibilité et avec le coronavirus, elle a perdu beaucoup plus de crédibilité. »
Nemanja Todorovic Stiplija, fondateur du Centre pour la politique européenne contemporaine à Belgrade, a averti que l’approche de certains pays des Balkans en matière de démocratie et de lutte contre la corruption pourrait ne pas être compatible avec l’UE.
Il a utilisé l’exemple d’Ivo Sanader, le leader croate lors des négociations d’adhésion du pays.
M. Sanader a démissionné en 2009 et a ensuite été emprisonné et condamné pour corruption sur plusieurs chefs d’accusation.
M. Todorovic Stiplija a déclaré : « Quelques années plus tard, nous avons vu qu’il était l’un des hommes politiques les plus corrompus des Balkans. Lorsqu’il a fait toutes les réformes en Croatie, il s’est rendu compte qu’il serait le premier à être arrêté par la police anti-corruption qu’il a mise en place.
« Après cela, aucun homme politique des Balkans occidentaux ne mettra fin aux réformes dans le domaine de la lutte contre la corruption, le crime organisé ou quelque chose lié au système judiciaire. »
Il a également averti que l’influence du Premier ministre hongrois Viktor Orban dans les Balkans est énorme, en particulier dans la sphère médiatique.
M. Todorovic Stiplija a déclaré que c’était parce que la région « aime le système Orban et la Serbie est le leader dans la copie de ce modèle », ce qui signifie gouverner sans État de droit et sans médias libres.
L’UE a déjà subi des rencontres houleuses avec les gouvernements hongrois et polonais, qui ont opposé leur veto au plan de relance du bloc contre les coronavirus l’année dernière.
Les dirigeants ont essayé d’établir des règles qui signifiaient que les pays qui ne respectent pas l’État de droit n’auraient pas accès au financement, ce qui a provoqué la colère de la Pologne et de la Hongrie.
Après des jours d’intenses négociations, un compromis a finalement été trouvé, ce qui signifie que les 1,6 billion de livres sterling de fonds de relance pourraient être distribués à l’UE27.
Mais cela a tendu les relations entre la Pologne, la Hongrie et le reste de l’UE.
Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a suggéré plus tôt cette année qu’il n’y avait pas de place pour la Hongrie dans le bloc après que M. Orban a introduit une loi anti-LGBT régressive.
Il a déclaré que la Hongrie « n’a plus rien à faire dans l’Union européenne ».
Quant aux pays des Balkans, l’Albanie et la Macédoine du Nord ont déjà eu des démêlés avec les dirigeants européens.
En octobre 2019, le président français Emmanuel Macron a bloqué les tentatives des pays d’adhérer à l’UE.
Le président Macron a déclaré que le processus d’adhésion lui-même devait être réformé et que l’UE « devrait faire davantage pour aider ces pays à se développer, pas seulement prendre des engagements ».
Mais cela a mis en colère le dirigeant nord-macédonien Zoran Zeav qui a affirmé que « nous sommes les victimes de l’erreur historique de l’UE ».
