Le père de Max Verstappen lui a interdit de dépasser à certains endroits sur la piste pendant ses jours de karting pour améliorer ses compétences et éviter que cela ne soit « trop facile » pour lui. Jos, lui-même un vétéran de 107 courses de F1, a déclaré qu’il l’avait utilisé pour apprendre à son fils à mieux dépasser sans perdre trop de temps.
Ayant fêté son 24e anniversaire jeudi, Max Verstappen a déjà dépassé le total de courses de son père avec 134 inscriptions dans le sport jusqu’à présent.
Jos n’a jamais réussi à remporter une course et est monté deux fois sur le podium, mais son fils a déjà éclipsé ses exploits en remportant 17 Grand Prix en terminant dans les trois premiers à 53 reprises.
Cette première victoire a eu lieu lors de ses débuts chez Red Bull au Grand Prix d’Espagne en 2016, après avoir remplacé Daniil Kvyat dans un mouvement de l’équipe sœur Toro Rosso.
Depuis lors, il n’a cessé de s’améliorer avec l’équipe et est maintenant engagé dans une lutte intense pour le titre avec le septuple champion du monde Lewis Hamilton – seuls deux points les séparent avec sept courses à disputer en 2021.
Jos pense que les règles qu’il a données à son fils pendant ses années de karting ont contribué à faire de lui le pilote qu’il est aujourd’hui.
« En karting, j’ai essayé d’enseigner à Max autant que possible », a déclaré Jos Verstappen à Speedweek. « Il y a tellement d’aspects que vous devez prendre en compte.
« Les dépassements étaient un sujet important pour moi car, à mon avis, on peut aussi doubler dans le mauvais sens.
« Si Max perdait du temps lors d’un dépassement, j’essayais d’expliquer comment il pouvait mieux le faire.
« Je suis même allé jusqu’à lui interdire de doubler en ligne droite dans des endroits où cela me paraissait trop facile. Je lui ai dit : ‘Tu ne peux doubler qu’ici, ici et là. Sinon, ne le fais pas’.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles je pense que Max peut dépasser n’importe où en F1.
« Les dépassements ne sont pas un hasard. Un pilote doit garder un œil sur son concurrent, évaluer ses faiblesses et apprendre à les connaître. Max a développé cela depuis des années en karting.
Verstappen a prouvé ses prouesses de dépassement la dernière fois lors du Grand Prix de Russie.
Il a commencé la course par l’arrière après avoir écopé d’une pénalité sur la grille pour avoir installé une nouvelle unité avant la course – sa quatrième de la saison.
Mais cela ne l’a pas empêché de se frayer un chemin dans le peloton et de profiter du chaos causé par une averse soudaine vers la fin de la course pour terminer deuxième, derrière Hamilton, pour s’assurer que son rival pour le titre ne tire pas trop loin au classement. .
Bien qu’il soit encore jeune et impliqué dans un combat tendu avec sans doute le plus grand pilote de F1 de tous les temps, Verstappen s’est montré imperturbable – une caractéristique que son père a toujours eue depuis qu’il a demandé pour la première fois de commencer sa carrière de karting en tant que quad. Age.
« En fait, je voulais attendre plus longtemps avant de le mettre dans un kart », a déclaré Jos. « Mais non, Max a dit très clairement qu’il voulait un kart à pédales.
« À six ans, il était déjà en avance sur ses pairs. Il avait encore du mal contre les garçons plus âgés, mais un jour, ça a cliqué, lorsque notre circuit régulier a été fermé.
« Nous sommes allés sur un circuit que Max ne connaissait pas, mais je n’ai pas eu à lui en dire beaucoup sur les virages et les lignes. Il était tout de suite compétitif et j’ai su alors ‘D’accord, Max l’a compris’. »
Jos a ajouté: « Max a toujours eu une sorte de calme à son sujet. Vous ne pouvez pas entraîner ça, c’est son caractère.
« Je sais que je n’ai pas toujours été le plus facile avec qui travailler et que j’ai beaucoup demandé à Max. Mais il a tout surmonté et il est très fort mentalement. »
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