Le bloc a été invité à « examiner de près » les propositions du secrétaire du Brexit, Lord Frost, de renégocier le protocole après des mois de tensions concernant les contrôles des marchandises voyageant entre la province et le Royaume-Uni continental. Ne pas le faire menace de perturber les chaînes d’approvisionnement médicale et alimentaire, a averti Shirley McCay, directrice du commerce et des investissements du gouvernement britannique en Irlande.
Mme McCay a déclaré que le jeu à « somme nulle » de l’UE ne résoudrait pas les problèmes complexes auxquels l’Irlande du Nord est confrontée.
Ses commentaires sur les actions perçues du bloc ont été repris par de nombreux lecteurs d’Express.co.uk – qui ont critiqué les actions obstinées du bloc.
L’un d’eux a fait rage : « Le Royaume-Uni ne mettrait pas de frontière dure entre NI et le retour sur investissement.
« Si l’UE veut protéger le marché unique, laissez-les contrôler les marchandises à Dublin et Rosslare. »
« Laissez l’UE construire une frontière dure en Irlande. Ou Irexit. Problème résolu. »
Le protocole a été créé pour éviter une frontière dure sur l’île d’Irlande – un engagement clé de l’accord du Vendredi saint de 1998 qui a mis fin à des décennies de violence dans la province.
Cela l’a effectivement laissé dans le marché unique de l’UE – ce qui signifie qu’il y a des contrôles sur certaines marchandises voyageant entre elle et le reste du Royaume-Uni.
Ces contrôles ont indigné la communauté unioniste d’Irlande du Nord – qui prétend qu’elle menace leur identité britannique – provoquant plusieurs nuits d’émeutes.
Notant le problème persistant, Mme McCay a ajouté : « Le rôle du gouvernement est de faciliter et d’encourager le commerce.
« Mais il y a des parties du protocole d’Irlande du Nord qui ne fonctionnent pas.
« Le gouvernement britannique demande à l’UE d’examiner à nouveau le protocole avec eux.
« Il y a un degré énorme de complexité dans l’accord commercial sur le Brexit.
« Et tandis que le protocole a été convenu entre les deux parties lors des négociations sur le Brexit, la mise en œuvre de ces choses est toujours très différente dans la pratique.
« Le gouvernement britannique veut que le commerce circule librement entre les deux parties.
« Cependant, le Brexit n’a pas besoin d’être un jeu à somme nulle.
« Si l’UE prend le temps de rester immobile, de réfléchir et d’examiner les options proposées, ce sera une bonne chose. »
Le gouvernement britannique a ajouté que des négociations étaient en cours pour résoudre les problèmes commerciaux post-Brexit avec la Commission européenne, les deux parties discutant régulièrement du document de commande.
Une source du gouvernement britannique a ajouté : « Nous sommes en liaison avec eux [the European Commission] régulièrement, mais ils doivent considérer sérieusement nos propositions plutôt que de jouer à des jeux politiques pathétiques. »
