La Commission européenne a annoncé qu’elle gelerait la procédure d’infraction contre le Royaume-Uni pour sa décision de défier les formalités administratives de l’UE dans la région. Les eurocrates avaient accusé Downing Street d’avoir enfreint le droit international en suspendant temporairement les contrôles ordonnés par l’UE entre la Grande-Bretagne continentale et l’Irlande du Nord. La décision de Bruxelles de suspendre l’action en justice intervient dans un contexte de tensions croissantes concernant le protocole de l’accord sur le Brexit visant à éviter une frontière dure.
Dans un communiqué, la Commission a déclaré que le statu quo « laisserait l’espace nécessaire sur ces questions et trouverait des solutions durables à la mise en œuvre du protocole ».
Cela intervient après que le gouvernement a demandé la semaine dernière la renégociation du correctif de la frontière post-Brexit en raison des instabilités dans la région.
Mais les responsables de l’UE ont rejeté la réouverture du protocole.
La Commission a déclaré : « Bien que l’UE ne renégociera pas le protocole, nous sommes prêts à traiter toutes les questions soulevées par la mise en œuvre pratique du protocole dans un esprit de bonne foi et de coopération.
« Il est essentiel que nous poursuivions des discussions constructives dans les semaines à venir.
« En ce qui concerne la demande de statu quo, la Commission évaluera attentivement les nouvelles propositions faites par le Royaume-Uni, conformément aux procédures de consultation nécessaires, à la fois en interne et avec le Parlement européen.
« Afin d’offrir l’espace nécessaire pour réfléchir à ces questions et trouver des solutions durables à la mise en œuvre du protocole, nous avons décidé, à ce stade, de ne pas passer à l’étape suivante de la procédure d’infraction, entamée en mars.
On a dit aux eurocrates qu’ils risquaient des pénuries alimentaires et des troubles avec leur approche intransigeante des contrôles aux frontières post-Brexit.
La frontière terrestre de l’Irlande du Nord avec l’UE – sa frontière avec l’Irlande – signifiait qu’un protocole spécial avait été inclus dans l’accord de retrait du Royaume-Uni.
Pour garder la frontière ouverte, la province reste effectivement une partie du marché unique du bloc; des contrôles sont effectués sur certains produits en provenance du reste du Royaume-Uni.
Mais le ministre du Brexit, Lord Frost, s’est dit préoccupé par le fait que les mesures endommagent le tissu britannique.
Lord Frost souhaite également que les pouvoirs de la Cour européenne de justice sur les arrangements soient supprimés.
Les diplomates et les fonctionnaires ont exprimé leurs frustrations face aux plans « fous » et « scandaleux » du n° 10 et ont affirmé que les propositions étaient « sans fondement ».
Un diplomate de l’UE a affirmé que l’UE avait abandonné l’action en justice dans l’espoir de supprimer au moins une excuse que Lord Frost avait pour déclencher les mesures de l’article 16.
Ils ont déclaré au FT: « Tout pourrait fournir à Frost le match qu’il cherche à allumer le feu – y compris le processus d’infraction. »
