Joli village figé dans le temps, parfait pour une journée historique

Heptonstall, un village de tisserands magnifiquement préservé au sommet d’une colline dans le Yorkshire, offre une excursion d’une journée idéale avec sa superbe église, ses promenades pittoresques et sa riche histoire. Ce hameau pittoresque ne compte que 1 500 habitants. Les vestiges de son église du XIIIe siècle sont encore visibles et ses charmantes rues pavées étaient autrefois la toile de fond des premiers stades de la guerre civile anglaise en 1643.

Dans les années 1980, des protestations locales ont conduit à la restauration des dalles de pavage d’origine lors du creusement de la route principale. Le conseil a ensuite remplacé les lampadaires par des structures en fonte de style gaz de la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, le village semble figé dans le temps. C’était à l’origine une plaque tournante du tissage sur métier à tisser, c’est pourquoi de nombreux anciens cottages ont de larges fenêtres qui inondent les maisons de lumière du soleil – une caractéristique conçue pour faciliter le travail des tisserands, selon Yorkshire.com.

L’église d’origine d’Heptonstall, dédiée à l’archevêque de Canterbury, Saint Thomas Becket, a été fondée vers 1260. Au fil des siècles, elle a subi de nombreuses réparations jusqu’à ce qu’une tempête dévastatrice en 1847 ne laisse que le squelette du bâtiment, aujourd’hui entouré par l’ancien cimetière, rapporte Yorkshire Live.

Les passionnés de littérature seront peut-être intéressés de savoir que Sylvia Plath est enterrée dans ce cimetière du Yorkshire, loin de sa terre natale. Son mari, Ted Hughes, vivait à proximité, à Mytholmroyd. Tragiquement, sa pierre tombale située dans le coin sud-ouest du cimetière de St Thomas Becket a été vandalisée pour supprimer le nom de Hughes.

Un visiteur sur TripAdvisor a fait remarquer : « Si vous séjournez à Hebden Bridge, cela vaut bien la promenade (vallonnée) jusqu’à Heptonstall. Nous sommes principalement allés visiter la tombe de Plath, mais il y avait aussi une belle vieille ruine côte à côte avec une nouvelle église à proximité.

L’église la plus récente, St Thomas l’Apôtre, a été construite dans le même cimetière et sert de lieu au festival annuel de musique Pennine Spring. Des ateliers, des masterclasses et des performances s’y déroulent, la cour accueillant occasionnellement des spectacles en plein air.

Un autre visiteur a commenté : « Beau petit village avec des rues pavées, deux églises, dont une avec la tombe de Sylvia Plath, et un charmant salon de thé, Towngate Tearoom, avec des sièges à l’intérieur et à l’extérieur. Nous sommes arrivés en voiture depuis Hebden Bridge et nous nous sommes garés à l’extérieur du village, au bord de la route.

Un autre critique a décrit l’emplacement comme « incroyable », insistant : « Si vous n’êtes jamais venu ici, PARTEZ ! Laissez libre cours à votre imagination en vous promenant à travers et sur toutes les pierres tombales !

Nommé meilleur café du West Yorkshire pour 2025, Towngate Tearoom – bénéficiant d’une impressionnante note de 4,9 étoiles sur TripAdvisor – offre l’endroit idéal pour savourer des rafraîchissements après avoir erré dans ce village historique.

Il est conseillé de réserver à l’avance compte tenu de la popularité et de la fréquentation de l’établissement. Un client a partagé : « Arrêté au Towngate Tearoom lors d’une visite au village – je suis vraiment content de l’avoir fait. Le café était excellent et clairement fraîchement préparé, et les gâteaux étaient parfaits.

« L’endroit dégage une atmosphère chaleureuse et détendue et le personnel était sympathique sans être exagéré. On peut dire qu’ils se soucient de ce qu’ils servent. Petite halte parfaite si vous vous promenez dans les environs. »