De nouvelles recherches montrent que le pompage des eaux souterraines a entraîné une modification de l’inclinaison et de la rotation de la planète, augmentant également le niveau de la mer.
Alors que la Terre se déplace sur un pôle de rotation, la répartition de l’eau sur la planète a un impact majeur sur la répartition de la masse. À tel point que les scientifiques ont découvert une inclinaison énorme de 31,5 pouces en moins de deux décennies, ainsi qu’une élévation du niveau de la mer de 0,24 pouce.
Ceci est le résultat direct du pompage des eaux souterraines selon une étude publiée par Geophysical Research Letters. L’expert principal et géophysicien de l’Université nationale de Séoul, Ki-Weon Seo, a expliqué comment « le pôle de rotation de la Terre change en réalité beaucoup ».
« Notre étude montre que parmi les causes liées au climat, la redistribution des eaux souterraines a en réalité le plus grand impact sur la dérive du pôle de rotation », explique Seo.
Il ajoute que le pôle terrestre est « comme si on ajoutait un tout petit peu de poids à une toupie, la Terre tourne un peu différemment lorsque l’eau se déplace ».
Des scientifiques de la NASA ont publié des résultats similaires en 2016 pour alerter le public sur le fait que la redistribution de l’eau peut en fait modifier la rotation de la Terre. La nouvelle étude fait écho à ce sentiment, en ajoutant des chiffres spécifiques à la recherche.
Seo a déclaré : « Je suis très heureux de trouver la cause inexpliquée de la dérive des pôles de rotation,
« D’un autre côté, en tant que résident de la Terre et père de famille, je suis inquiet et surpris de voir que le pompage des eaux souterraines est une autre source d’élévation du niveau de la mer. »
La nouvelle étude de Geophysical Research Letters comprend des recherches remontant à 1993 qui montrent que le pompage de 2 150 gigatonnes d’eau souterraine a entraîné une inclinaison de 31,5 pouces. Le pompage de l’eau est dû à la fois à l’irrigation et à l’utilisation humaine.
Pendant 17 ans, les scientifiques ont étudié et observé les changements dans le pôle de rotation de la Terre et le mouvement de l’eau. La répartition des eaux souterraines était la principale raison de la dérive de la planète.
« Observer les changements dans le pôle de rotation de la Terre est utile », explique Seo, « pour comprendre les variations du stockage de l’eau à l’échelle des continents ».
Les nouvelles données pourraient également aider les défenseurs de l’environnement à comprendre comment lutter contre la montée continue du niveau de la mer, entre autres problèmes climatiques.
