Tony Blair a tourné en dérision le Brexit, affirmant que la Grande-Bretagne avait désormais moins de contrôle sur ses frontières qu’elle ne l’avait lorsqu’elle faisait partie de l’Union européenne.
S’adressant à The Independent, l’ancien Premier ministre a déclaré que le vote en faveur du Brexit visait principalement à réduire l’immigration.
Il a déclaré qu’il était « absolument extraordinaire » que la Grande-Bretagne ait voté pour « reprendre le contrôle » de l’immigration et que, pourtant, le nombre de personnes arrivant à travers la Manche ainsi que celui des personnes migrant légalement soient en augmentation.
L’année dernière, le solde migratoire a atteint un niveau inhabituellement élevé, avec 685 000 personnes, selon l’Observatoire des migrations, en raison d’une augmentation du nombre de citoyens non européens arrivant au Royaume-Uni. En ce qui concerne la crise des petits bateaux, début septembre, 21 403 personnes avaient traversé la Manche cette année, soit une augmentation par rapport à la même période l’année dernière. Depuis 2018, plus de 135 000 personnes sont arrivées au Royaume-Uni par cette voie.
Dans une critique accablante, Sir Tony a déclaré que le Brexit signifiait que la Grande-Bretagne avait remplacé « les jeunes Européens par des immigrants plus âgés venus d’Afrique et d’Asie ».
Il a expliqué : « Nous avons remplacé des jeunes, généralement célibataires, venant d’Europe pour travailler dans l’hôtellerie, la technologie et d’autres secteurs, par une immigration beaucoup plus importante en provenance d’Asie et d’Afrique.
« Je comprends que ce n’était pas l’intention, mais le résultat est que nous avons des niveaux d’immigration plus élevés et un nombre élevé de personnes faisant venir des personnes à charge dans le pays. »
Sir Tony, qui affirme être en contact régulier avec Sir Keir et Downing Street, a exhorté le nouveau Premier ministre à reprendre le contrôle du pays, en commençant par « réparer les relations » avec l’UE.
Il a déclaré qu’une relation plus étroite avec l’UE était nécessaire alors que le monde se dirige vers un conflit mondial.
Cette déclaration intervient alors que Sir Keir Starmer poursuit sa tournée de rencontres avec les dirigeants des États membres de l’UE dans le cadre d’une « réinitialisation » avec l’UE et Bruxelles, après s’être rendu à Dublin samedi.
Le leader travailliste a tenté de rétablir les relations avec plusieurs pays européens ces dernières semaines, notamment lors de réunions de haut niveau avec le président français Emmanuel Marcon et le chancelier allemand Olaf Scholz.
Cependant, un article paru dans le Mail ce week-end suggère que les dirigeants de Bruxelles sont mécontents de l’approche de M. Starmer, qui consiste à traiter avec des dirigeants individuels plutôt qu’avec l’UE dans son ensemble.
Un diplomate aurait déclaré : « L’UE déteste l’idée de petits accords séparés car cela porterait préjudice au projet européen. Pour eux, c’est tout ou rien. »
Le diplomate a ensuite suggéré qu’une véritable réinitialisation des relations entre les deux parties nécessiterait que Starmer fasse des compromis dans deux domaines clés.
M. Starmer devrait rétablir la liberté de circulation des citoyens européens de moins de 30 ans au Royaume-Uni dans le cadre d’un programme d’échange de jeunes, les jeunes du Royaume-Uni étant également susceptibles de la retrouver pour les pays de l’UE dans le cadre de l’accord.
L’autre concession suggérée était que le Premier ministre devrait exempter les étudiants de l’UE des frais d’inscription plus élevés que les universités britanniques facturent aux autres étudiants étrangers.
Sir Tony Blair s’est séparé du nouveau leader suite au refus de Sir Keir de céder à l’UE sur un programme de mobilité des jeunes.
Le nouveau Premier ministre a exclu à plusieurs reprises de rejoindre le programme qui permettrait aux moins de 30 ans de voyager plus facilement, par crainte que cela ne conduise à une liberté de mouvement
Sir Tony a déclaré : « Personnellement, je pense que la mobilité des jeunes au sein de l’Europe serait une bonne chose pour nous, mais, vous savez, le gouvernement doit se prononcer sur la question. »
