Toto Wolff a admis que, lors de la finale palpitante du Grand Prix de Belgique, Mercedes avait envisagé d’appliquer des consignes d’équipe si la course s’était prolongée d’un tour supplémentaire.
George Russell a terminé devant Lewis Hamilton grâce à un changement de stratégie vers une stratégie à un seul arrêt à mi-course. La décision de Russell semblait prudente car l’usure des pneus était étonnamment faible, et il a réussi à repousser le défi de Hamilton dans les derniers instants sur des pneus usés.
Au milieu des rebondissements en piste, Oscar Piastri de McLaren se rapprochait rapidement, ses pneus neufs faisant de lui une menace grandissante dans les derniers tours. Wolff, le directeur de Mercedes, a déclaré après la course : « Probablement si nous avions un tour de plus, [team orders] « On aurait pu envisager de le faire car cela aurait protégé la P1, et George aurait terminé P3. Mais je suis content que nous n’ayons pas eu à prendre cette décision. »
Hamilton était furieux dimanche, exprimant sa frustration face à la stratégie à deux arrêts de Mercedes qui, selon lui, lui a coûté une place sur le podium.
Ayant été témoin du succès de son coéquipier George Russell avec une stratégie à un arrêt, Hamilton a fait part de ses sentiments à l’équipe, affirmant : « J’étais en plein contrôle. J’avais beaucoup de rythme et de pneus, et ça ne s’est pas terminé comme prévu. Je pense que si vous m’écoutez, vous auriez pu entendre ce que j’ai dit à l’équipe la plupart du temps. Mais oui, je pense que les pneus étaient plutôt bons. J’avais encore beaucoup de pneus et j’allais plus vite. Je ne voulais pas m’arrêter. »
Cependant, le patron de Mercedes, Wolff, a défendu la décision de l’équipe, affirmant que c’était la bonne décision compte tenu des informations dont ils disposaient à l’époque.
« En tant que pilote, vous n’avez pas une vue d’ensemble, car il a dit que ses pneus étaient bons. Mais à ce stade, personne n’avait prévu un arrêt unique. Nous devions couvrir les voitures derrière, je crois que c’était Piastri et Leclerc. Et vous pouvez voir que tous les autres ont logiquement opté pour un arrêt unique », a-t-il expliqué.
Wolff a insisté sur le fait que Mercedes n’avait pas d’autre choix que de couvrir la menace par derrière, ajoutant : « Ce n’était tout simplement pas prévu. Donc, ce que nous avons fait avec Lewis était absolument la bonne chose à faire. Mais au final, George les a fait survivre. Cela n’aurait pas pu être anticipé car si cela avait été le cas, n’importe quelle autre équipe de haut niveau l’aurait fait. »
