De nouvelles recherches ont révélé que les élections de la semaine dernière ont enregistré le taux de participation le plus faible des adultes britanniques depuis l’avènement du suffrage universel en 1928.
Ces informations choquantes contredisent les précédentes affirmations selon lesquelles le taux de participation aurait été le plus faible depuis 2001, affirmations avancées en mesurant le taux de participation en proportion des personnes inscrites pour voter.
Aujourd’hui, l’Institute for Public Policy Research a révélé que seulement 52 % des adultes britanniques se sont rendus aux urnes le 4 juillet, ce que le co-auteur du rapport qualifie de « choquant ».
Parth Patel, chercheur principal à l’IPPR, a averti : « Si la démocratie est une autonomie collective et que seule la moitié d’entre nous vote, il faut s’interroger sur l’autre moitié, à qui la politique et l’élaboration des politiques sont moins sensibles en conséquence ».
Alors que Sir Keir Starmer a remporté une majorité écrasante jeudi dernier, le parti travailliste n’a remporté que 33,7 % des voix.
En revanche, si les non-votants étaient un parti politique, ils auraient remporté de loin la plus grande part de soutien.
Le rapport de l’IPPR a également révélé que le taux de participation était 11 % plus élevé dans les circonscriptions comptant la plus forte proportion de personnes de plus de 64 ans, les électeurs étant plus motivés à participer aux élections s’ils étaient plus riches, propriétaires de leur maison et blancs.
En revanche, le taux de participation a été inférieur de 7 % dans les circonscriptions comptant la plus forte proportion de personnes issues de minorités ethniques.
Le rapport de l’IPPR conclut : « En termes simples, les « nantis » parlent beaucoup plus fort que les « démunis » dans la démocratie britannique ».
« Ceux qui ont le plus de chances de bénéficier des décisions politiques démocratiques sont ceux dont la voix est la plus faible. C’est une façon de comprendre les énigmes politiques au cœur de notre démocratie. Pourquoi avons-nous laissé le logement devenir si inabordable ? Toléré l’augmentation et le maintien des inégalités de revenus et de richesse ? Protégé les retraites mais pas la sécurité sociale pour les travailleurs ? »
Il a ajouté : « Le nouveau gouvernement a la possibilité de sortir de la spirale infernale démocratique entre la participation politique et la réactivité politique. »
Le nouveau gouvernement travailliste espère désormais améliorer l’engagement des électeurs en étendant le droit de vote aux jeunes de 16 et 17 ans, une mesure critiquée par les conservateurs comme une tentative de « truquer » les futures élections en leur faveur.
L’ancien chef du Parti conservateur Sir Iain Duncan Smith a accusé Sir Keir de « faire preuve de vertu », ajoutant : « C’est un stratagème utilisé par ceux qui pensent que leur parti a plus de chances d’obtenir les voix ».
Jusqu’à cette année, le record de plus faible participation électorale remontait à 2005, lorsque seulement 59,4 % des électeurs s’étaient rendus aux urnes pour soutenir Sir Tony Blair.
La loi de 1928 sur la représentation du peuple a élargi le droit de vote pour donner aux femmes les mêmes droits de vote qu’aux hommes de plus de 21 ans, quel que soit leur statut de propriétaire foncier.
Auparavant, seules les femmes de plus de 30 ans possédant des biens pouvaient voter.
