Branden Grace a fait face à des réactions négatives après avoir critiqué le système de qualification olympique. Il estime que ses collègues stars du LIV Golf, Dean Burmester et Louis Oosthuizen, devraient représenter leur Afrique du Sud natale à Paris.
Cependant, ceux qui participent au circuit soutenu par l’Arabie saoudite sont limités dans leur classement mondial officiel du golf, car ils ne sanctionnent pas les événements LIV. Par conséquent, les membres du PGA Tour Christiaan Bezuidenhout, classé 40e, et Erik van Rooyen, 67e, ont plutôt réussi à passer à deux.
Cela signifie également que le nouveau champion de l’US Open, Bryson DeChambeau, n’a pas été sélectionné parmi les quatre membres de l’équipe américaine malgré son deuxième triomphe majeur en carrière, avec Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Wyndham Clark et Collin Morikawa tous au-dessus de lui en 10e position.
Prenant la défense du n°114 mondial Bumester et du n°138 mondial Oosthuizen, Grace a soutenu devant LIV Golf Nashville : « Ce sont les deux gars qui devraient représenter l’Afrique du Sud cette année, rien qu’en raison de ce qu’ils ont gagné, de ce qu’ils ont gagné. ils ont joué, où ils ont joué, comment ils ont joué, et pas seulement au cours des cinq derniers mois, mais probablement au cours de la dernière année, voire plus.
« Je pense que peut-être que chaque pays devrait choisir ou essayer de trouver sa propre solution sur la manière de définir les bons critères pour que les gars se qualifient, des choses comme ça. C’est définitivement une voie à suivre.
« Mais le système à ce stade n’est pas très précis. Nous savons tous que. Nous en parlons tous, semaine après semaine, mais ce devraient probablement être les deux gars qui représentent l’Afrique du Sud là-bas. »
On peut dire sans se tromper qu’il y avait peu de sympathie de la part des fans, l’un d’entre eux claquant : « Le droit des joueurs de LIV est dégoûtant. » Un autre a répondu : « J’aurais dû y penser avant de quitter le navire ! »
Un troisième a plaisanté sarcastiquement : « On dirait qu’ils auraient dû planifier un calendrier qui les aiderait à se qualifier. C’est nul d’être eux. » Et un quatrième a commenté : « C’est incroyable que ces gars soient tellement contrariés par ça… quand on leur a dit que cela allait arriver s’ils allaient au LIV. »
Tandis qu’un cinquième fulminait : « Interviews à record battu. La même merde encore et encore. Manquer des choses qu’ils savaient tous qu’ils manqueraient. C’est épuisant. »
Il a également été souligné qu’Oosthuizen s’était qualifié pour les Jeux olympiques de Tokyo il y a quatre ans, mais avait choisi de se retirer de la compétition. « Je ne suis probablement pas la bonne personne à qui parler », a-t-il admis suite à la déclaration de Grace.
« J’ai grandi avec les quatre tournois majeurs comme événements principaux, et je ne vois pas vraiment l’aptitude des golfeurs professionnels à jouer au golf aux Jeux olympiques. En y repensant, je pense que ce serait une bonne chose d’indiquer sur votre CV que vous auriez pu représenter votre pays.
« Le système est ce qu’il est. Je pense que nous sommes tous plus haut placés dans le classement mondial qu’ils ne le sont actuellement, ou que nous devrions l’être. Mais j’espère que les garçons joueront bien et qu’ils performeront bien, et ce sera toujours une équipe sud-africaine forte qui jouera.
Burmester était également plus réservé que Grace dans son jugement, faisant écho au sentiment d’Oosthuizen de souhaiter bonne chance à Bezuidenhout et Van Rooyen et de tenter de prendre la situation à la légère avec un peu d’humour.
Il a déclaré : « Christiaan et Erik vont faire la fierté de l’Afrique du Sud, et ils ont également joué du bon golf à part entière, ce qui est quelque chose. Mais pour commenter cela, je pense que Louis et moi ressemblons définitivement à des olympiens, tout d’abord. Je viens de recevoir un très mauvais travail de peinture.
« Mais nous y trouverions notre place, je pense, nous, les nageurs et les coureurs de 100 mètres. Mais oui, ce serait évidemment un honneur d’aller aux Jeux olympiques et de représenter votre pays. Je pense que c’est essentiellement le peloton dont nous disposons. , et ces deux gars vont avoir cette opportunité, donc c’est super spécial, et nous ne pouvons que leur souhaiter bonne chance.
