Les scientifiques testent un « troisième » pouce robotique qui peut être contrôlé à l’aide des orteils.
Le chiffre supplémentaire est conçu pour faciliter les tâches quotidiennes des personnes qui n’ont qu’un seul bras.
Il est attaché à la main du côté opposé au pouce actuel de l’utilisateur, ce qui signifie essentiellement qu’il a un pouce opposable de chaque côté.
Il est ensuite connecté à une batterie attachée au bras de l’utilisateur, qui est ensuite connecté aux commandes situées sous les gros orteils.
Un orteil est conçu pour contrôler le pouce dans un mouvement vers l’intérieur et vers l’extérieur et l’autre le déplace de haut en bas.
Cela signifie que les personnes utilisant le pouce pourront ramasser des objets petits ou grands.
Des chercheurs de l’Université de Cambridge ont découvert que le pouce supplémentaire permet aux utilisateurs d’accomplir d’une seule main des tâches là où ils en auraient normalement besoin de deux.
Les chercheurs ont testé le pouce auprès de 596 personnes ayant assisté à une exposition de la Royal Society. Ils ont constaté que 98 pour cent des personnes étaient capables de maîtriser le pouce.
Seules 13 personnes n’ont pas pu l’utiliser.
Les volontaires testant la prothèse se sont vu confier deux tâches, l’une dans laquelle ils devaient ramasser des chevilles sur un panneau perforé et l’autre les voyait ramasser six objets en mousse différents de formes et de tailles différentes et les déplacer dans un panier.
Les hommes et les femmes ont montré un niveau de réussite égal avec l’appareil. Tandis que les enfants trouvaient cela plus difficile.
Les chercheurs ont déclaré : « Nos tests approfondis auprès de personnes appartenant à un large éventail démographique nous ont permis de confirmer que presque tout le monde peut utiliser l’appareil immédiatement. Nous avons constaté que 98 % des participants étaient capables de manipuler avec succès des objets à l’aide du pouce contrôlé au pied pendant le première minute d’utilisation, avec une médiane de quatre secondes par objet dans toutes les tâches.
Des tests précédents ont montré que 20 personnes formées à l’utilisation du pouce sont rapidement devenues compétentes.
Dani Clode, qui travaille avec l’unité de cognition et des sciences du cerveau du Medical Research Council à Cambridge et a développé l’appareil, a déclaré :
« Compte tenu de la diversité des corps, il est crucial que l’étape de conception de la technologie portable soit aussi inclusive que possible. Il est tout aussi important que ces appareils soient accessibles et fonctionnels pour un large éventail d’utilisateurs. De plus, ils doivent être faciles à apprendre et à utiliser rapidement.
