Mais il reste à savoir quand exactement Hamilton, 38 ans, sera autorisé à commencer à travailler avec la Scuderia. Et le septuple champion du monde a admis qu’il entamerait des discussions avec Wolff sur la perspective d’un essai routier avec son équipe pour la saison prochaine avant la fin de la campagne 2024.
« Je pense que cela commencera par une conversation avec Toto parce que je ne sais pas comment m’y prendre », a-t-il déclaré via la publication allemande Motorsport-Total.com.»
Les conducteurs libérés pour des sessions de test avant les mouvements confirmés ne sont pas un phénomène nouveau. En effet, en novembre 2014, Sebastian Vettel, alors pilote de Red Bull, a été autorisé à participer à des essais avec Ferrari, deux mois avant de rejoindre officiellement le géant italien.
Mais persuader Wolff d’autoriser la même chose pour lui ne s’avérera peut-être pas facile pour Hamilton, étant donné la volonté de l’Autrichien de remettre les choses sur les rails avec les Flèches d’Argent. L’équipe continue de lutter dans la nouvelle ère de réglementation de la F1, la victoire de George Russell au Brésil en 2022 représentant sa seule victoire en Grand Prix en près de deux ans et demi.
Et Hamilton, qui a insisté sur le fait qu’il restait concentré sur de bonnes performances lors de sa 12e et dernière année avec l’équipe, a continué à travailler en 2024 et a terminé neuvième du Grand Prix du Japon dimanche. Il a ensuite fait preuve de frustration, s’en prenant à un journaliste qui lui a demandé s’il avait hâte de rejoindre Ferrari étant donné leur rythme actuel supérieur à celui de Mercedes.
Hamilton a répondu : « Avez-vous de meilleures questions ? Il a ensuite refusé de parler davantage de son déménagement, qui le verra rejoindre Ferrari pour un contrat de deux ans d’une valeur de plus de 300 millions de livres sterling.
Wolff était également exacerbé, semblant concéder verbalement le titre des pilotes à Max Verstappen seulement quatre courses après le début de la campagne. « Personne ne rattrapera Max cette saison, son pilotage et sa voiture sont tout simplement spectaculaires », a déclaré l’Autrichien.
« Fondamentalement, cette saison est maintenant la meilleure des autres. C’est le combat qui est en cours, j’espère que nous rattraperons les McLaren puis les Ferrari et que nous nous battrons pour la P2. C’est ce qui se passe cette année. Si votre objectif est de courir pour des victoires et des championnats, alors vous pouvez dire que nous sommes dans un no man’s land.
