Les braves gens de Middlesbrough ont fait de leur mieux une fois qu’ils ont réalisé ce qui se passait et ont couvert les huées d’applaudissements, mais le mal était déjà fait. Les saboteurs à l’intérieur du Riverside Stadium n’avaient que trop exprimé leurs sentiments sur les joueurs anglais qui se mettaient à genoux.
Ils ne s’en soucient pas et cela ne les dérange pas qui sait.
Gareth Southgate a été assez généreux pour mettre les huées sur le compte d’un manque de compréhension de ce qu’est l’agenouillement, mais les joueurs noirs anglais impliqués dans le match de mercredi soir ont dû écouter avec le cœur brisé.
Les apologistes qui présentent leurs actions comme une opposition légitime à l’aile politique du mouvement Black Lives Matter jouent à des jeux.
Le football a régulièrement indiqué clairement que prendre le genou n’a rien à voir avec une organisation, ni une conspiration absurde pour élever la valeur d’une vie noire au-dessus de celle d’une vie blanche. Le geste consiste simplement à mettre en évidence l’injustice raciale dans l’espoir qu’un train sera mis en mouvement pour y mettre fin.
Ceux qui huent ne reconnaissent pas qu’une telle injustice existe ou la reconnaissent et croient qu’elle devrait continuer.
Le football – et le football anglais en particulier – a été un point de rassemblement pour certains des détritus dans le passé. Beaucoup de travail a été fait par la FA, la police et les groupes de supporters pour éliminer les éléments voyous, mais il serait naïf de prétendre qu’ils n’existent pas encore.
Southgate rencontre ses joueurs pour discuter de l’opportunité de continuer à se mettre à genoux avant le prochain match de l’Angleterre dimanche contre la Roumanie, qui est également à Riverside.
La réaction instinctive est que l’Angleterre devrait continuer et ne pas laisser les boo boys gagner. Abandonner serait céder. Mais nous vivons dans un pays libre et il y a clairement une partie de la population qui pratique le football est heureuse d’utiliser cette liberté pour faire valoir son point de vue peu recommandable.
Il y a eu des huées lors de la finale de la Ligue des champions depuis la fin de Chelsea la semaine dernière et cela n’a pas été dirigé contre Ilkay Gundogan pour le faux départ. De même, il y a eu des problèmes à Millwall, Cambridge United et Exeter.
Si l’Angleterre veut véhiculer une image d’inclusivité à l’Euro qui portera sans risque d’embarras national, elle doit rafraîchir le message.
Les dirigeants de la Premiership Bristol Bears se sont réunis dans une formation en forme de cœur lorsque l’union de rugby est revenue. Cela avait l’air bien, mais ce serait un défi de chorégraphie pour une équipe qui maîtrise encore le 4-2-3-1.
Peut-être que la réponse est simplement un cercle.
Dans un cercle, personne n’est à l’avant et personne n’est à l’arrière. C’est sûrement le message sous-jacent de l’égalité ?
Certains pourraient encore huer bien sûr, mais si vous en êtes réduit à crier un cercle, il n’y a vraiment nulle part où aller.
