Guenther Steiner a affirmé qu’il n’avait « aucun intérêt » dans les projets de Gene Haas en Formule 1 après que l’équipe ne lui ait pas accordé de nouveau contrat pour 2024, et il ne s’attend pas non plus à en être informé. L’ancien directeur de l’équipe a été informé de la décision par téléphone pendant la période de Noël, Ayao Komatsu lui succédant dans ce rôle.
Steiner a passé 10 ans chez Haas, construisant l’équipe avec son modèle commercial pour pouvoir concourir sur les plus grandes scènes. Cependant, avec l’expiration de son contrat, le propriétaire Gene a pris la décision d’emmener l’équipe dans une direction différente.
Plus tôt cette semaine, il a annoncé : « Pour aller de l’avant, il était clair que nous devions améliorer nos performances en piste. Nous avons connu des succès, mais nous devons être cohérents dans l’obtention de résultats qui nous aident à atteindre nos objectifs plus larges en tant qu’organisation. En nommant Ayao Komatsu, nous plaçons fondamentalement l’ingénierie au cœur de notre gestion. »
Ce remaniement a amené beaucoup de gens à se demander comment Haas fonctionnera à l’avenir, et Steiner ne sait même pas à quoi s’attendre de l’équipe. Parlant de sa sortie chez Autosport International, l’Italien a expliqué : « Depuis que nous avons ce modèle, la Formule 1 a beaucoup changé. Nous avons vu pendant la COVID à quel point la situation a pris de l’ampleur. À quel point la situation a été différente avec le plafond budgétaire, la manière dont nous avons utilisé le plafond budgétaire.
« Si vous regardez toutes les autres équipes, elles se préparaient toutes. Ils ne se préparent pas pour le moment. Ils ont commencé à se préparer, il y a trois ans, certains ans, certains l’année dernière. Je ne connais pas les projets de Gene Haas pour l’avenir. Il ne les a pas partagés avec moi. Il n’est d’ailleurs pas obligé de le faire. En fait, cela ne m’intéresse plus vraiment.
« D’un autre côté, je vois où vont les autres et le modèle que nous avons lancé au début, je pense que c’était un très bon modèle, mais peut-être que le moment n’est plus d’actualité. Mais qui suis-je pour dire ça ? »
Steiner a ensuite insisté sur le fait qu’il serait disposé à revenir en F1 une fois qu’il aurait profité d’une pause dans toute l’action, expliquant : « Maintenant, pour le moment, je suis très détendu face à la situation. Je ne suis pas malheureux et je connais beaucoup de gens, j’ai beaucoup d’amis et pour moi, je traîne juste un an à faire des petits boulots, ça me fait du bien.
« Si quelque chose d’intéressant se présente et qui me met au défi, oui, mais rester en Formule 1 juste pour faire un travail, ce n’est peut-être pas ce que je veux faire. J’aime être avec les gens mais il faut que ce soit quelque chose dans lequel je puisse y voir un avenir. Je ne veux pas simplement y aller et passer ensuite à autre chose. Je veux faire quelque chose où vous pouvez réaliser quelque chose et vous essayez d’arriver quelque part et ensuite je le ferai.
