Xander Schauffele a salué Scottie Scheffler alors que les deux hommes se préparent à s’affronter pour remporter la FedEx Cup. Schauffele et Scheffler sont deux des golfeurs les plus en forme en 2024, le premier ayant remporté le championnat PGA et l’Open, et le second ayant remporté le Masters et les Jeux olympiques.
Cela dit, Schauffele pense que Scheffler a son numéro et estime qu’il y a un écart de qualité considérable entre le numéro 1 mondial et le reste du peloton. S’exprimant avant le Championnat BMW, le numéro 2 mondial Schauffele a déclaré que Scheffler a gagné chaque centime des 21,9 millions de dollars (16,7 millions de livres sterling) qu’il a remportés en prix cette saison parce qu’il a prouvé qu’il était le meilleur golfeur du monde.
« Si vous regardez ce que le 10e joueur du monde a gagné, vous ne pourrez pas vous permettre de vous tromper sur ce que Scottie a gagné », a déclaré Schauffele aux journalistes. « Cela montre à quel point Scottie a bien joué dans ces grands tournois ». Il a ajouté : « Scottie a simplement été encore plus élite. Je pense qu’il mérite tout ce qu’il a obtenu ».
Schauffele, 30 ans, a admis qu’il rêvait de devenir numéro 1 mondial, même si cela ne se produira pas de sitôt en raison de l’avance incontestée que Scheffler, 28 ans, a accumulée dans le système de points du classement officiel mondial de golf. Malgré cela, Schauffele insiste sur le fait qu’il voit le bon côté des choses.
« Devenir numéro 1 mondial ? C’est un objectif très important pour moi, oui », a-t-il déclaré. « Et on m’a dit, oui, que Scottie était un cas isolé depuis plusieurs années, et que je serais (numéro 1). Mais ce n’est pas vraiment suffisant, n’est-ce pas ? Cela n’enlève rien à ce que j’ai fait ou à ce que je ressens. Je suis fier du travail que j’ai accompli et des gens qui m’entourent et qui m’ont aidé. Je vais simplement continuer à frapper. C’est ce que je fais. »
Après le succès olympique de Scheffler au début du mois, Schauffele a déclaré que son homologue américain était « très en avance » sur le reste des joueurs du circuit. Cela ne l’a cependant pas empêché de viser seulement le sixième joueur à remporter un Grand Chelem en carrière (en remportant les quatre tournois majeurs).
« Le slam de carrière a toujours été écrit comme quelque chose que je voulais », a-t-il admis. « Arriver à deux [majors] C’est vraiment agréable de ne pas en avoir eu depuis si longtemps. Les attentes peuvent être mauvaises et je pense que tous les sportifs ont une certaine quantité de cortisol dans leur corps. Vous stressez, vous êtes anxieux, vous traversez des moments difficiles. C’est mon cas.
« Donc, arriver à la deuxième place, c’est génial, et ça me rappelle quand j’écrivais tout ça avec mon père à 13 ou 14 ans : le numéro un mondial, les tournois majeurs, toutes ces choses. »
