Les chefs de Wimbledon ont défendu le calendrier qui a vu Emma Raducanu rester assise toute la journée à attendre d’affronter Ajla Tomljanovic à la suite de critiques. Le match de Raducanu a commencé à 20 heures lundi soir après la victoire en cinq sets de Felix Auger-Aliassime contre Alexander Zverev.
Il a été suggéré que le calendrier a joué un rôle dans le fait que Raducanu a dû se retirer lors du deuxième set de son match de quatrième tour contre Tomljanovic sur Court One avec des problèmes respiratoires.
Le match devait initialement commencer vers 17h30, mais une arrivée tardive d’Auger-Aliassime et la pluie interrompant le jeu signifiaient que ce n’est que beaucoup plus tard que l’action a commencé à 19h59.
Traditionnellement, les matchs féminins du quatrième tour du « Manic Monday » ont la priorité, les quarts de finale ayant lieu le lendemain, et le match de Raducanu était le premier à être programmé en dernier sur un court principal depuis 2009.
L’ancienne numéro 1 mondiale Tracy Austin a déclaré à la BBC: « Ce fut une longue journée, ils n’ont commencé que vers 20 heures, c’est long pour penser au match. »
Tandis que John McEnroe a déclaré: « Je ne pense pas que cela ait aidé que le match précédent ait duré aussi longtemps parce que cela l’a fait réfléchir davantage. C’est beaucoup à assumer, surtout quand vous n’y êtes jamais allé auparavant. «
Raducanu s’est retirée à un set et 3-0 après avoir visiblement eu du mal à respirer sur le terrain, alors qu’elle semblait hyperventiler lorsque le médecin et l’entraîneur ont été appelés pour aider l’adolescente.
Le joueur de 18 ans est entré dans les vestiaires pour un temps mort médical mais n’est pas revenu et quelques minutes plus tard, l’arbitre de chaise a annoncé que le match ne reprendrait pas, Raducanu se retirant pour des raisons médicales.
Les détails ont été rares depuis, le All England Club confirmant seulement que Raducanu a pris sa retraite en raison de difficultés respiratoires.
Une déclaration du club mardi a déclaré qu’il était « très triste » que l’incroyable course de Raducanu à Wimbledon se soit terminée de cette manière, mais ils ont défendu leur calendrier « Manic Monday ».
C’est malgré le fait que Tomljanovic affrontera Ashleigh Barty en quart de finale du tirage au sort féminin moins de 24 heures après avoir affronté Raducanu, bien que le match ne soit pas terminé.
La déclaration disait: « Nous étions très tristes de voir Emma forcée de se retirer de son match hier soir et lui souhaitons tout le meilleur pour son rétablissement.
« Elle doit être félicitée pour l’équilibre et la maturité dont elle a fait preuve tout au long de la quinzaine de Wimbledon et nous sommes très impatients de l’accueillir à nouveau à Wimbledon l’année prochaine et dans les années à venir.
« En ce qui concerne la programmation, comme toujours, la programmation de l’ordre des matchs chaque jour aux championnats est une opération complexe, et bien que nous soyons très prudents lors de la programmation des matchs et de l’attribution des terrains au quotidien, ce n’est pas une science exacte.
« Toutes les décisions sont prises avec équité et dans l’intérêt supérieur du tournoi, des joueurs, des spectateurs et de notre audience mondiale de diffusion, mais la nature imprévisible de la durée des matchs et la météo britannique peuvent et vont perturber n’importe quel calendrier. »
L’ancienne n°1 britannique Anne Keothavong, capitaine de la Billie Jean King Cup pour la Grande-Bretagne, a insisté sur le fait que les mêmes problèmes auraient pu survenir même si le match avait commencé plus tôt.
Elle a expliqué: « Elle va bien. Elle ira bien. Hier soir, je l’ai vue quitter le club et, évidemment, c’était juste une situation difficile pour elle et pour tout le monde à voir. Mais elle ira très bien.
« En termes de préparation, elle et son équipe ont tout fait de la même manière. Ils se sont préparés exactement de la même manière que pour ses autres matches.
« Elle est volontairement restée à Aorangi au lieu de s’entraîner sur les courts principaux avant son match juste pour rester à l’abri des regards du public. Ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour la préparer aussi bien qu’ils l’ont fait.
« C’était tout simplement malheureux. Si elle avait joué plus tôt dans la journée, une chose similaire s’était peut-être également produite. Cela allait toujours être un match difficile étant donné le battage médiatique et le buzz autour de lui.
« Elle en tirera des leçons. Cela a été un début fantastique à Wimbledon pour elle et l’année prochaine, elle sera mieux préparée et plus forte pour cela. »
