Williams a confirmé que Victor Martins sera son pilote d’essai et de réserve cette saison, ainsi que sa participation au Championnat du Monde d’Endurance pour Alpine.
Martins est arrivé en Formule 2 en 2023 en tant que champion en titre de Formule 3 et, après avoir décroché deux podiums lors des trois premières courses de sa première année, a réalisé une solide campagne, terminant cinquième du classement et montrant des moments de vraie vitesse.
Cependant, au cours des deux saisons suivantes en F2, il n’a remporté que deux courses supplémentaires, tout en terminant cinq fois deuxième, glissant aux septième et onzième places du classement en 2024 et 2025. Avant la saison dernière, il a quitté le programme Alpine junior et s’est associé à Williams, et il est désormais sur le point d’acquérir de l’expérience au volant de machines de F1.
Le joueur de 24 ans retrouvera également ses anciens collègues d’Alpine, occupant l’un des postes laissés vacants par les départs de Mick Schumacher et Paul-Loup Chatin dans les sièges du prototype LMDh du constructeur français.
« Rejoindre Alpine Endurance Team dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA est une étape importante dans ma carrière et une responsabilité que je prends très au sérieux », a déclaré Martins après l’annonce de la nouvelle.
« Alpine est une marque avec un fort héritage de course et des ambitions claires au plus haut niveau de l’endurance. Participer à mes premières 24 Heures du Mans avec cette équipe est une énorme motivation, et j’ai hâte de travailler en étroite collaboration avec tout le monde pour améliorer les performances, renforcer la cohérence et contribuer au succès à long terme du programme. »
Parallèlement à ses fonctions en WEC, Martins conservera une présence dans le paddock de la F1, travaillant comme pilote d’essai et de réserve chez Williams l’année prochaine. Le pilote français a fait ses débuts en FP1 au Grand Prix d’Espagne la saison dernière.
« Williams est une équipe emblématique avec une histoire incroyable, et je suis ravi de faire partie du projet visant à ramener cette équipe en tête de la grille », a déclaré Martins.
«J’ai déjà travaillé avec Alex [Albon] et Carlos [Sainz] pendant les week-ends de course, et j’ai hâte de poursuivre ce travail avec l’équipe en 2026. Merci à James [Vowles]Sven [Smeets] et tout le monde chez Williams pour cette opportunité.
Williams a de grands espoirs pour la prochaine campagne 2026 après avoir consacré la grande majorité de son développement 2025 à la FW48. L’équipe de Vowles a terminé à une impressionnante cinquième place au classement du championnat des constructeurs l’année dernière, Sainz décrochant le premier podium de son mandat en Azerbaïdjan.
