Le président de la Commission européenne a été vu se tenant maladroitement entre le Premier ministre portugais Antonio Costa et le président du Parlement européen David Sassoli alors qu’ils signaient le règlement sur le certificat numérique COVID de l’UE. Après avoir subi un embarras similaire à Ankara, en Turquie, plus tôt cette année, Mme von der Leyen s’est de nouveau retrouvée sans chaise entre deux hommes.
La chef de la Commission avait déjà été laissée de côté en Turquie lorsqu’elle et le président du Conseil Charles Michel ont rendu visite au président turc Recep Tayyip Erdogan.
L’incident a provoqué une furieuse querelle diplomatique qui a culminé avec Mme von der Leyen accusant le dirigeant turc de l’avoir maltraitée pour la simple raison qu’elle était une femme.
Mme von der Leyen, la première femme présidente de la Commission européenne, a exprimé sa surprise et a levé la main avec incrédulité lorsqu’elle a découvert que M. Michel avait pris la seule chaise disponible à côté du président turc lors des pourparlers.
Dans l’épisode, filmé, elle a fini par être reléguée dans un canapé, plus loin.
M. Michel a ensuite été contraint de s’excuser de ne pas l’avoir défendue devant le dirigeant turc.
Le chef du Conseil a déclaré qu’il souffrait de mauvaises nuits en raison de l’embarras à l’époque.
Il a déclaré au journal allemand Handelsblatt : « Je ne cache pas que je n’ai pas bien dormi la nuit depuis parce que les scènes se répètent dans ma tête. »
Il a ajouté que si c’était possible, il y retournerait et le réparerait.
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Mme von der Leyen a ajouté : « Ce jour-là, il y a 36 ans, l’accord de Schengen était signé, cinq États membres de l’époque ont décidé d’ouvrir leurs frontières les uns aux autres et ce fut le début de ce qui est aujourd’hui pour beaucoup, beaucoup de citoyens, un des plus grandes réalisations d’Europe, la possibilité de voyager librement au sein de notre union.
« Le certificat COVID numérique européen nous rassure de cet esprit d’une Europe ouverte, d’une Europe sans barrières, mais aussi d’une Europe qui s’ouvre lentement mais sûrement après une période des plus difficiles, le certificat est le symbole d’une Europe ouverte et numérique. »
Treize États membres ont déjà commencé à émettre des certificats numériques COVID de l’UE.
D’ici le 1er juillet, les nouvelles règles seront applicables dans tous les États de l’UE pendant 12 mois.
