Virgil van Dijk affirme que les joueurs de Liverpool doivent « faire confiance au club » alors qu’ils affrontent la vie après Jurgen Klopp. Klopp a fait ses adieux émouvants à Anfield dimanche après sept trophées majeurs au cours de son règne de neuf ans et tout son personnel en coulisses part avec lui.
Van Dijk admet qu’un changement aussi important peut être « un peu effrayant » et affirme que les joueurs doivent avoir confiance dans le plan du propriétaire FSG. Ils sont en train de remanier toute la structure du club et de ramener Michael Edwards au poste de nouveau PDG du football, avec Arne Slot pour remplacer Klopp en tant qu’entraîneur-chef.
Edwards nomme Richard Hughes au poste de nouveau directeur du football du club, tandis que Slot amènera son propre personnel de son club actuel, Feyenoord.
« C’est un changement énorme », a déclaré le skipper de Liverpool. « Non seulement le manager, mais il existe plusieurs départements au sein du club qui voient de nombreux membres du personnel partir.
« Nous sommes au stade où nous devons faire confiance au club dans ce projet, c’est la voie qu’ils empruntent et nous verrons en pré-saison à quoi ressembleront les choses.
« Le changement est parfois un peu effrayant car vous êtes dans l’inconnu, mais la seule chose que vous pouvez faire est de faire confiance au club et nous découvrirons à quoi il ressemble lorsque nous reviendrons et ferons rapport pour la pré-saison. »
Manchester United s’est effondré après la retraite de Sir Alex Ferguson en 2013 et Van Dijk est convaincu que Liverpool ne subira pas une chute similaire car son équipe peut s’améliorer.
« Je le pense », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas comparer notre situation à celle d’autres équipes, mais je ne peux que voir ce qu’il y a dedans et comment nous avons performé tout au long de la saison.
« Il y a tellement de marge d’amélioration, tellement de marge de développement, personnellement en tant que joueurs, mais certainement en tant que groupe dans certaines situations et ce sera intéressant. J’espère que nous pourrons être à nouveau là-haut et être cohérents. C’est l’essentiel. »
Van Dijk a joué contre Slot lors de la dernière saison du nouveau patron de Liverpool avec le PEC Zwolle en Eredivisie néerlandaise en février 2013 et lui a assuré tout son soutien.
« Il est entré, nous avons gagné le match et j’ai gardé ma cage inviolée contre lui », a déclaré le capitaine hollandais. « Je suis très curieux et j’ai tout le temps beaucoup de questions. Nous verrons, la Premier League et Liverpool sont évidemment un jeu de balle différent, mais nous sommes là pour lui. Je serai là pour lui, quels que soient ses besoins.
« Il le sait probablement déjà, mais tout le monde sait que nos attentes sont toujours énormes et qu’il s’agit de gérer cela de la bonne manière et de tirer le maximum de tous nos joueurs. »
Van Dijk a déclaré qu’il n’y avait aucune mise à jour sur la situation de son contrat et que son contrat actuel se termine l’été prochain.
Il a également rendu son propre hommage à Klopp et l’a remercié d’avoir fait de lui un meilleur joueur et une meilleure personne.
Van Dijk a admis que dimanche avait été émouvant et a déclaré : « C’est énorme et quelque chose pour lequel je serai toujours reconnaissant. Il a fait de moi un meilleur joueur, un meilleur être humain et un meilleur capitaine.
