Valtteri Bottas a parlé de sa relation avec Lewis Hamilton et de ce qu’il pense du départ de Mercedes à la fin de la saison. Bottas doit être remplacé par George Russell dans l’équipe après cinq ans aux côtés du septuple champion du monde de l’équipe allemande basée au Royaume-Uni.
Bottas a apporté une certaine stabilité à l’équipe après le départ inattendu de Nico Rosberg à la fin de la saison 2016 après quelques saisons mouvementées aux côtés de Hamilton.
Bien qu’il n’ait jamais battu son coéquipier, Bottas a aidé Mercedes à remporter deux championnats des constructeurs consécutifs et a joué un rôle important aux côtés du Britannique.
Le joueur de 32 ans se dirige maintenant vers Alfa Romeo pour remplacer le départ de Kimi Raikkonen, l’équipe ajoutant que Bottas pourra marquer son autorité. là.
Cependant, en réfléchissant à son passage chez les septuple champions du monde, Bottas a ajouté que de nombreux aspects lui manqueront.
« À propos de Mercedes, beaucoup de gens avec qui je suis devenu ami », a déclaré Bottas, s’adressant à Natalie Pinkham et Tom Clarkson sur le podcast F1 Nation. « Nous avons passé tellement de temps ensemble au cours des cinq dernières années, dans les courses et à l’usine, tant de personnel, c’est sûr.
« Bien sûr, les souvenirs que j’ai construits avec l’équipe, pouvoir faire partie de quatre titres constructeurs ensemble – et j’espère un cinquième – les victoires, tout le nombre de podiums et de pôles que j’ai avec l’équipe, tous ces moments qui me manqueront définitivement.
« Et la même chose avec Lewis. Ce fut un plaisir absolu et un véritable honneur de travailler aux côtés de Lewis. Nous avons pu travailler en équipe très bien et avec beaucoup de respect.
« Il a été un coéquipier formidable, et j’ai beaucoup appris de lui, et je n’ai aucun doute qu’il va bien faire à l’avenir également. »
Hamilton a fait l’éloge de Bottas avant l’annonce, qui a eu lieu juste avant le Grand Prix d’Italie, qualifiant le Finlandais de « meilleur coéquipier » de son époque.
« Je peux définitivement dire que nous sommes amis. C’est juste un si bon respect dans les deux sens. « Nous nous battons les uns contre les autres mais nous sommes vraiment une équipe. Si vous regardez les dernières années, nommez-moi une meilleure équipe ? Nous avons accompli pas mal de choses.
« Mais c’est l’excitation, et une fois, quand et finalement nous y arriverons, la position que nous voulons obtenir, ça va être vraiment gratifiant.
« Et ayant un peu plus de responsabilités, je suis définitivement prêt pour ça, en essayant de guider l’équipe du mieux que je peux, avec les années que j’ai apprises en Formule 1.
« C’est fou que l’année prochaine soit ma 10e saison en Formule 1, mais ça va être sympa de mettre mon expérience à profit et dans un nouveau type d’environnement, donc j’ai vraiment hâte. »
