La Formule 1 possède un panthéon de pilotes qui ont eu un faible pour les extravagances coûteuses. Cependant, peu de gens peuvent surpasser l’ancien pilote Ferrari et Jordan Eddie Irvine. L’extrême richesse de la star nord-irlandaise a souvent fait de lui une figure de division parmi les autres pilotes et les fans. Malgré le professionnalisme intense requis pour réussir en F1, Irvine a fait preuve d’une attitude plus laxiste envers son hélicoptère personnel. Fait remarquable, il a choisi de vendre l’avion après l’avoir égaré, non pas une, mais deux fois.
Irvine, aujourd’hui âgé de 60 ans, a passé neuf ans dans le plus haut niveau du sport automobile entre 1993 et 2002, mais ce sont ses années avant la F1 qui ont jeté les bases de sa valeur nette, qui serait d’un peu moins de 100 millions de livres sterling. À seulement 27 ans, Irvine avait déjà amassé une fortune grâce à des investissements immobiliers judicieux. Il possède actuellement 40 propriétés dans le monde.
Parlant de son penchant pour le luxe et de son hélicoptère gênant, Irvine avait précédemment déclaré à Mirror Sport : « Je l’ai perdu deux fois. Je l’ai garé et je ne me souvenais plus où.
« Une fois, je l’ai garé dans le jardin d’une amie, puis j’ai oublié où elle habitait. J’ai juste roulé jusqu’à ce que je repère les pales du rotor, ce qui est plus facile que de trouver une voiture dans un parking NCP. »
Après sa retraite de la F1 en 2002, la fortune d’Irvine était estimée à 160 millions de livres sterling, mais elle est depuis tombée à environ 92 millions de livres sterling. Bien qu’il soit adepte du pilotage d’hélicoptères et de la vie à grande vitesse, il s’est ouvert sur ce qui motive son style de vie opulent.
« J’aime les fêtes, le bateau, l’avion, entrer gratuitement dans les boîtes de nuit, avoir des tables dans les restaurants sans avoir à faire la queue, conduire une Ferrari et trouver les plus belles filles », a-t-il plaisanté à propos de son style de vie luxueux. Irvine a également créé « Eddie Irvine Sports », une installation sportive couverte proposant du snooker, du billard, du karting, du paintball et du football.
Son sens des affaires lui permet de dépenser de l’argent quand il le souhaite. Cependant, il a souligné qu’il économiserait un joli centime chaque fois qu’il le pourrait. « Je ne gaspille pas d’argent », a-t-il déclaré.
« Si je peux faire quelque chose à bas prix, je le ferai. Mais j’irai dans une boîte de nuit et si c’est 250 £ pour une bouteille de vodka, je paierai. Je ne vais pas rester là parmi mes amis qui n’en ont pas les moyens, à me plaindre du prix. »
Selon GQ Australie en septembre 2025, Irvine était classé neuvième pilote de F1 le plus riche de tous les temps. Bien qu’il ait remporté quatre courses et soit monté 26 fois sur le podium, son extraordinaire richesse dans le sport n’est pas une mauvaise chose pour un pilote qui n’a jamais remporté de championnat.
On se souvient surtout d’Irvine pour son passage de quatre ans chez Ferrari, au cours desquels il a fait équipe avec Michael Schumacher. Sa saison la plus marquante a eu lieu en 1999, lorsqu’il a remporté ses quatre victoires en Grand Prix et a raté de peu le titre.
