La princesse Béatrice apparaît sur la photo de 2016 (Image : Getty)
La princesse Béatrice s’est rendue au Népal aux côtés d’un Britannique arrêté pour soupçon d’espionnage pour le compte de la Chine, a montré une photographie refaite à la surface. David Taylor, 39 ans, mari de la députée travailliste Joani Reid, a été arrêté à Londres mercredi matin et apparaît sur une photo de groupe avec la princesse lors d’un voyage en octobre 2016.
Le voyage au Népal a été organisé par la Franks Family Foundation, une organisation caritative dont la princesse est une mécène, et a vu le groupe voyager en voiture à travers l’Asie pour voir le travail du Dr Sandek Ruit, un chirurgien ophtalmologiste népalais qui soigne les patients gratuitement.
Rien n’indique que la princesse était au courant des activités présumées de M. Taylor, le chef de la Fondation expliquant que Béatrice n’avait jamais rencontré M. Taylor auparavant et ne l’avait pas revu depuis.
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La princesse Béatrice photographiée avec un espion chinois présumé lors d’un voyage au Népal (Image : www.thefff.org)
Après que la photographie ait refait surface, le président de la Fondation, Simon Franks, a déclaré au i Paper : « La princesse Béatrice a travaillé sans relâche pour la fondation pendant plus d’une décennie, soutenant nos projets d’éducation et de santé publique au Laos, au Cambodge et au Népal, où elle s’est rendue à de nombreuses reprises pour la fondation.
« Lors de l’un de ces voyages, la princesse Béatrice a accompagné une équipe de médecins à travers le Népal, l’Inde et le Bhoutan. David Taylor, qui était conseiller politique de la fondation, était également présent à ce voyage. »
Il a déclaré que la princesse « ne le connaissait pas auparavant et ne l’a pas revu depuis » et a ajouté: « Pendant son mandat de conseiller politique à la fondation, j’ai trouvé que David était un Britannique gentil, charitable et fier. Je suis étonné par l’arrestation. «
Après l’arrestation de son mari par la police antiterroriste, Mme Reid a déclaré : « Je n’ai jamais rien vu qui me fasse soupçonner que mon mari a enfreint une quelconque loi. Je ne fais pas partie des activités commerciales de mon mari et ni moi ni mes enfants ne faisons partie de cette enquête, et nous ne devrions pas être traités par les médias comme si nous le faisions. Par-dessus tout, j’attends des médias qu’ils respectent la vie privée de mes enfants. »
Mme Reid a publié une déclaration après l’arrestation de son mari (Image : Facebook)
Mme Reid, députée d’East Kilbride et Strathaven, a ajouté : « Je ne suis jamais allée en Chine. Je n’ai jamais parlé de la Chine ou de questions liées à la Chine à la Chambre des Communes. Je n’ai jamais posé de question sur des questions liées à la Chine. «
« Pour autant que je sache, je n’ai jamais rencontré d’entreprises chinoises lorsque j’étais député, ni de diplomates chinois ou d’employés du gouvernement, ni fait part d’inquiétudes auprès de ministres ou de quiconque au nom, même par coïncidence, des intérêts chinois.
« Je suis un social-démocrate qui croit en la liberté d’expression, aux syndicats libres et aux élections libres. Je ne suis en aucun cas un admirateur ou un apologiste de la dictature du Parti communiste chinois. »
M. Taylor est l’actuel responsable des programmes d’Asia House, un groupe de réflexion qui dirige l’engagement entre l’Asie et l’Europe. Il a auparavant travaillé comme conseiller spécial auprès du secrétaire d’État au Pays de Galles en 2010, avant de passer deux ans en tant que conseiller politique principal du parti travailliste.
Andrew aurait eu affaire à un homme soupçonné d’être un espion chinois. (Image : PA)
Bien que rien ne suggère que la princesse était au courant des activités signalées par M. Taylor, l’image qui a refait surface intervient après que les liens de son père, Andrew Mountbatten-Windsor, avec un espion chinois présumé, Yang Tengbo, aient fait surface en 2024.
La Haute Cour a appris qu’il avait été invité à la fête d’anniversaire du prince en 2020 et lui a dit qu’il pouvait agir au nom du prince lorsqu’il traitait avec des investisseurs potentiels en Chine. M. Tengbo, qui a nié tout acte répréhensible, a été banni du Royaume-Uni après avoir été prétendument impliqué dans une opération de « capture d’élite » visant à influencer des personnalités de premier plan.
La Commission spéciale de recours en matière d’immigration a confirmé l’interdiction imposée par le ministère de l’Intérieur à l’encontre de M. Tengbo, concluant qu’il constituait une menace pour la sécurité nationale. Le bureau d’Andrew avait alors publié une déclaration affirmant qu’il avait rompu les liens avec l’espion présumé, suite aux « conseils » des responsables. Ils ont ajouté que l’ancien prince et M. Tengbo n’avaient jamais discuté de quoi que ce soit de « nature sensible ».
Le mois dernier, Andrew Mountbatten-Windsor a été libéré sous enquête après avoir été arrêté pour mauvaise conduite dans l’exercice d’une fonction publique en relation avec les dossiers Epstein. Il a constamment nié tout acte répréhensible.
