Les résultats ont montré de meilleurs taux de survie qu’un autre type de thérapie conçue pour transformer le système immunitaire d’une personne contre son cancer, le nouveau vaccin réduisant les tumeurs lors d’expériences sur des souris. Maintenant, un essai humain est en cours, avec 80 patients prévus impliqués. Tous les patients ont le même type de cancer, connu sous le nom de cancer du poumon non à petites cellules. Mais l’équipe a déclaré que la technologie pourrait être utilisée pour traiter une gamme de cancers à l’avenir. La technologie utilisée dans ce vaccin était au cœur du jab Oxford-AstraZeneca Covid, appelé « vecteur viral ».
La technologie des vecteurs viraux utilise un virus inoffensif pour transporter un morceau de matériel génétique dans les cellules d’une personne.
Dans ce vaccin, le code génétique incitera alors le corps à réagir aux protéines MAGE, qui sont des molécules à la surface des cellules cancéreuses.
Le but est de renforcer les défenses de l’organisme afin d’attaquer les cellules cancéreuses.
C’est un aspect du système immunitaire appelé cellules T.
Dans les essais sur les souris, l’augmentation des cellules T a permis à une autre forme de traitement, l’immunothérapie anti-PD, de tuer les cellules cancéreuses chez les souris.
D’autres formes de traitement du cancer ne produisent généralement pas beaucoup de cellules T antitumorales chez l’homme, mais le vaccin Oxford-AstraZeneca est conçu pour le faire et c’est ce qui pourrait le rendre si spécial.
Comme le vaccin contre le coronavirus, ce vaccin contre le cancer est également destiné à être administré en deux vaccins, et l’un d’eux utilise le même virus que le vaccin Covid d’Oxford.
Le professeur Adrian Hill, directeur de l’Institut Jenner de l’université, a déclaré : « Cette nouvelle plate-forme vaccinale a le potentiel de révolutionner le traitement du cancer. »
« Ce qui est important pour la spécificité de la cible, les antigènes de type MAGE ne sont pas présents à la surface des tissus normaux, ce qui réduit le risque d’effets secondaires causés par le système immunitaire attaquant les cellules saines. »
L’étude est publiée dans le Journal for ImmunoTherapy of Cancer.
Il a été réalisé par le groupe du professeur Van den Eynde au Ludwig Institute for Cancer Research, en collaboration avec les co-auteurs Prof Hill et Dr Irina Redchenko à l’Institut Jenner.
