Les scientifiques ont découvert que les signaux censés avoir émis la présence d’une planète non découverte entourant une étoile connue sous le nom de 40 Eridani A n’existent pas après tout.
Dans leur étude publiée dans The Astronomical Journal, les chercheurs ont découvert que les planètes tournant autour d’une étoile, associées à la planète fictive Vulcain dans la série Star Trek, étaient des faux positifs.
Des études plus approfondies ont montré que les signaux proviennent très probablement de l’étoile elle-même.
Cela survient après la découverte de la planète Vulcaine réelle en 2018, et elle a été désignée comme 40 Eridani A b, ou HD 26965 b.
La détection du signal de la planète a été réalisée à l’aide de la vitesse radiale, une technique utilisée lorsque l’orbite de la planète ne croise pas notre ligne de mire avec l’étoile.
Ce n’était pas la première fois que des recherches déterminaient qu’une planète vulcaine réelle n’existait pas.
En 2021, une étude a conclu que le signal était jugé faussement positif, et en 2022, une autre étude a jugé les résultats non concluants. Une troisième étude réalisée en 2023 a également trouvé un signal faussement positif.
L’identification de Vulcain comme planète natale de Spock a fait ses débuts dans la série télévisée originale des années 1960.
Dans le film « Star Trek » de 2009, un antagoniste romulien appelé Nero utilise un trou noir artificiel pour anéantir la planète natale de Spock.
Les données de vitesse radiale de cette étude offrent cependant la possibilité d’établir des différences d’observation plus précises entre les planètes réelles et les vibrations des étoiles.
