Une « lampe vache » grandeur nature est apparue devant les Chambres du Parlement – pour attirer l’attention sur le potentiel d’utilisation du caca de bétail comme source d’énergie renouvelable. Les passants ont fait une double prise sur la réplique inhabituelle d’une lampe d’égout victorienne reliée à une vache dans le centre de Londres.
Mais il était là pour symboliser le potentiel inexploité du biogaz – qui est dérivé du caca de vache et des déchets alimentaires – en tant que source d’énergie renouvelable.
Le biogaz était autrefois un aliment de base de la Grande-Bretagne victorienne après que l’ingénieur de Birmingham, Joseph Edmund Webb, ait breveté une lampe destructrice de gaz d’égout alimentée par les émissions des égouts de Londres.
Et à la suite de l’annonce par le gouvernement le mois dernier d’une nouvelle stratégie majeure pour assurer la sécurité énergétique et le zéro net, il a été suggéré que le caca pourrait aider à résoudre la crise de la sécurité énergétique au Royaume-Uni, avec une stratégie nationale pour la digestion anaérobie des déchets agricoles et alimentaires.
James Pirie, vice-président de la logistique de la plus grande coopérative laitière du Royaume-Uni, Arla – qui est à l’origine du coup de lampe de la vache – a déclaré : « Les producteurs laitiers ont le potentiel de jouer un rôle majeur dans l’avenir de la sécurité énergétique du Royaume-Uni, en utilisant les ressources naturelles pour offrir une plus grande indépendance énergétique.
«Avec une meilleure infrastructure et un réseau de soutien, le secteur de l’élevage britannique a le potentiel de transformer près de 91 millions de tonnes de fumier et de lisier, et 10 millions de tonnes de déchets alimentaires, en huit milliards de mètres cubes de biométhane – assez pour alimenter 6,4 millions de foyers.
« Si nous mettons en place les changements de politique appropriés et donnons à nos agriculteurs le soutien dont ils ont besoin, nous pouvons libérer le potentiel pour qu’encore plus d’exploitations agricoles augmentent leur utilisation des sources d’énergie renouvelables et garantissent un système énergétique plus sûr pour l’avenir. »
Le processus d’utilisation de la digestion anaérobie est une dégradation bactérienne de la matière organique en l’absence d’oxygène, produisant du biogaz qui peut être converti en énergie.
Il a été suggéré par la marque qu’une nouvelle stratégie nationale de digestion anaérobie, incorporant de plus grandes installations communautaires générant des biogaz, puisse être injectée dans le réseau de gaz ou utilisée dans les transports, et les digesteurs à petite échelle créent de l’énergie à utiliser à la ferme.
Ce faisant, il a également été indiqué qu’il pourrait être meilleur et plus abordable pour les connexions au réseau de faciliter une révolution de la digestion anaérobie – et, en même temps, d’aider davantage d’agriculteurs à installer l’énergie solaire et d’autres énergies renouvelables.
Un agriculteur d’Arla a ajouté: «Le lisier de vache a le potentiel d’alimenter les communautés à travers le Royaume-Uni et d’être utilisé comme engrais naturel pour nourrir les terres que nous cultivons.
« Malheureusement, l’installation d’un digesteur anaérobie pour y parvenir n’est pas bon marché, et le fonctionnement et l’entretien doivent être appris – mais les avantages l’emportent rapidement sur les obstacles.
« Nous espérons qu’avec l’aide du gouvernement, nous pourrons résoudre les difficultés auxquelles les agriculteurs sont confrontés avec les connexions au réseau, les installations coûteuses et les problèmes de réglementation et de planification, afin que nous puissions mieux utiliser cette source d’énergie inestimable. »
