Elizabeth, 65 ans, qui vit à Wolverhampton avec son mari Peter, a souffert de problèmes de santé toute sa vie.
Ses reins ont cessé de croître à l’âge de deux ans et, en 1988, un consultant de l’hôpital lui a dit qu’il ne lui restait plus que six mois à vivre. « Je n’avais que 32 ans à l’époque. »
Elle a subi une greffe de rein en 1990, mais a déclaré que la décennie suivante « était juste floue », car elle avait un traitement constant.
Cela signifiait qu’elle n’avait pas pris la décision du gouvernement d’augmenter l’âge de la retraite pour les femmes en fonction de celui des hommes, de 60 à 65 ans, puis au niveau actuel de 66 ans.
Elizabeth a toujours désespérément voulu travailler et en 2002, elle a trouvé un emploi à la caisse d’un supermarché local.
Elle a fait cela pendant 16 ans, mais a été forcée d’arrêter de travailler en 2018, après avoir soudainement perdu le contrôle de toute prise de sa main et de son poignet gauche. « J’avais terriblement mal, je ne pouvais pas tenir un couteau et une fourchette pour manger. J’ai essayé toutes sortes de comprimés, mais ils n’ont rien fait de bon. »
Elizabeth avait 63 ans à l’époque, mais avait amassé de l’argent sur son maigre salaire et devait vivre de cette pension et de la pension de son mari Peter.
« Mon dernier emploi n’a payé que 240 £ par mois, soit 2 880 £ par an. J’ai travaillé dans ce supermarché pendant 16 ans, et ils ne m’ont jamais récompensé une seule fois pour ma fidélité.
Elizabeth aurait adoré prendre sa retraite à 60 ans, comme elle s’y attendait à l’origine. Elle a déclaré: « Comment le gouvernement peut-il s’attendre à ce que les gens attendent si longtemps pour la pension de l’État alors qu’ils ne peuvent tout simplement pas travailler pour des raisons de santé? »
L’augmentation de l’âge de la retraite pour les femmes à 66 ans lui a coûté 43 000 £ en pension d’État perdue, calcule-t-elle.
On estime que 20 000 femmes Waspi meurent chaque année sans jamais avoir atteint l’âge de la retraite de l’État, ne recevant rien en échange d’années de cotisations à l’assurance nationale. «Ça me met tellement en colère d’y penser. Au moins, j’y arrive enfin, mais ça a été un cauchemar total, franchement », a déclaré Elizabeth.
Le DWP a répondu que le gouvernement avait décidé d’égaliser l’âge de la retraite pour les hommes et les femmes il y a plus de 25 ans, dans le cadre d’une « évolution attendue depuis longtemps vers l’égalité des sexes ».
Il a insisté sur le fait qu’il avait été soutenu à la fois par la Haute Cour et la Cour d’appel, qui ont estimé qu’il avait agi en toute légalité et n’avait fait aucune discrimination pour quelque motif que ce soit.
