La sélection de « pointes de projectile » en pierre trouvées sur un site d’extraction dans l’Idaho s’est avérée être plus ancienne de 3 000 ans que toute découverte similaire faite en Amérique du Nord.
On pense que chaque arme était très probablement attachée à une sorte de fléchette qui aurait été utilisée lors des conflits et de la chasse.
Cette découverte remarquable a été faite par des archéologues de l’Université d’État de l’Oregon (OSU) qui ont datant les objets au radiocarbone.
L’aspect le plus significatif de la découverte réside peut-être dans le fait que chaque objet présentait des similitudes surprenantes avec des armes trouvées en Asie du Nord.
Les chercheurs espèrent maintenant que leurs travaux combleront les lacunes dans la façon dont les anciens humains ont créé leurs outils et les ont utilisés – et révéleront des liens potentiels entre les anciens peuples asiatiques et américains.
Le professeur Loren Davis, archéologue à l’OSU et chef du groupe qui a découvert les objets anciens, a souligné le caractère révélateur de la récolte étant donné que de nombreux objets ressemblent à ceux trouvés à Hokkaido, au Japon, il y a 16 000 à 20 000 ans.
La présence de telles armes similaires alimente la théorie selon laquelle des liens génétiques et culturels précoces existent entre les peuples de la période glaciaire de l’Asie du Nord-Est et de l’Amérique du Nord.
Les archéologues ont trouvé 13 armes complètes et partiellement formées, mesurant entre 1,2 cm et 5 cm de longueur.
Ils ont été datés d’il y a 15 700 ans, ce qui est bien avant les pointes de pierre cannelées trouvées précédemment aux États-Unis.
Surtout, ils sont également antérieurs de 2 300 ans à toutes les armes similaires trouvées dans le même site de fouilles de Cooper’s Ferry.
« D’un point de vue scientifique, ces découvertes ajoutent des détails importants sur ce à quoi ressemblent les archives archéologiques des premiers peuples des Amériques », a déclaré le professeur Davis.
« C’est une chose de dire ‘nous pensons que les gens étaient ici en Amérique il y a 16 000 ans’, mais c’en est une autre de le mesurer en trouvant des artefacts bien faits qu’ils ont laissés derrière eux. »
Les objets ont été trouvés sur les terres traditionnelles des Nez Percé connues par la tribu sous le nom d’ancien village de Nipéhe, un site qui est actuellement propriété publique du Bureau fédéral de l’aménagement du territoire.
Le professeur Davis a déclaré : « Les premiers peuples d’Amérique du Nord possédaient des connaissances culturelles qu’ils utilisaient pour survivre et prospérer au fil du temps. Certaines de ces connaissances peuvent être observées dans la façon dont les gens fabriquaient des outils en pierre, comme les pointes de projectiles trouvées sur le site de Cooper’s Ferry. « .
Il a ajouté : « En comparant ces points avec d’autres sites du même âge et plus, les chercheurs peuvent alors avoir une idée des réseaux sociaux où ces connaissances technologiques ont été partagées entre les peuples. »
Les objets, découverts entre 2012 et 2017 et publiés dans la revue Science Advances en 2022, se caractérisent par deux fins distinctes.
Tandis qu’une extrémité est aiguisée, une autre est à tige et chacune a une forme biseautée symétrique, un bord incliné plutôt qu’un bord carré standard.
Le professeur Davis pense qu’ils étaient probablement attachés à des fléchettes plutôt qu’à des flèches ou des lances.
