Un tunnel épique qui relie deux grandes puissances européennes a enfin rouvert après trois mois de travaux de rénovation.
Le tunnel du Mont-Blanc a ouvert ses portes en 1965 et relie Chamonix en Haute Savoie, dans le sud-est de la France, à Courmayer dans la Vallée d’Aoste, dans les sommets enneigés des Alpes au nord-ouest de l’Italie.
Les travaux concernaient une section de 600 m de la voûte du tunnel, avec une deuxième phase de rénovation sur 600 m supplémentaires prévue pour l’année prochaine, bien que les dates restent à confirmer, selon The Local.com.
Plus de 150 personnes ont participé aux dernières rénovations, les travaux étant réalisés 24 heures sur 24. Pour mener à bien la rénovation, on estime qu’il aura fallu environ 150 000 heures de travail.
Le tunnel se trouve à environ 2 480 mètres sous le sommet de l’Aiguille du Midi, ce qui en fait le deuxième tunnel opérationnel le plus profond au monde après le tunnel de base du Saint-Gothard en Suisse.
Les navetteurs ont été régulièrement confrontés à des fermetures de nuit en 2018, tandis que la structure supportant la chaussée a été rénovée.
Diverses fermetures ont également eu lieu tout au long de cette année alors que les exercices de sécurité, les travaux d’entretien et de rénovation se poursuivaient.
Les gouvernements français et italien réfléchissent à la manière de procéder pour le reste de la rénovation de la voûte, avec des options telles que la fermeture totale du tunnel pendant quatre ans pour achever les travaux en une seule fois, ou des fermetures de quatre mois chaque année pendant 18 ans maximum. le tunnel peut donc encore être utilisé pendant la majeure partie de l’année.
Le tunnel a desservi quotidiennement des milliers de véhicules depuis son ouverture, raccourcissant considérablement le trajet entre la France et les grandes villes italiennes comme Turin et Milan de 50 km et 100 km respectivement.
Le tunnel du Mont Blanc fait partie d’un immense itinéraire nord-sud européen connu sous le nom d’E25, allant de Hoek van Holland jusqu’à Palerme en Sicile.
Le tunnel a permis de réduire le temps de trajet entre la France et l’Italie à seulement 10 minutes environ.
Le tunnel du Fréjus, à environ 160 km plus au sud, est une alternative pour ceux qui voyagent entre les deux pays et est légèrement moins cher, avec un péage aller-retour coûtant 57 € (48 £) en août, contre 64,20 € (54 £) pour le tunnel. Tunnel du Mont-Blanc.
